Las cochinillas a menudo se encuentran en las hojas de los cítricos.
Los cítricos (Citrus spp.) No solo producen frutos ornamentales y sabrosos, sino que también son hermosos paisajes. El género es resistente en las zonas de resistencia de plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos del 9 al 11, y hay numerosas especies de cítricos y una gran cantidad de cultivares. Los árboles cítricos pueden albergar una serie de plagas y enfermedades, y algunas tienen una coloración blanca notable. El color visible puede ayudar a observarlos y controlarlos.
Escala de cojín de algodón
Por lo general, es fácil detectar escamas de cojín de algodón. Estos insectos secretan una capa llamativa y pesada de filamentos cerosos blancos sobre sus cuerpos. Las hembras producen sacos de huevos estriados de aproximadamente 1/2 pulgada de largo que son más prominentes que los propios insectos. A medida que se alimentan de la savia, los insectos producen grandes cantidades de melaza pegajosa que atrae a las hormigas y sobre las cuales crece un moho negro. Búscalos en tallos cítricos, ramitas, hojas, ramas y troncos. Los especialistas en Manejo Integrado de Plagas de la Universidad de California aconsejan evitar el uso de insecticidas y permitir que los agentes de control biológico natural funcionen. El escarabajo vedalia y la mosca parásita Cryptochaetum funcionan bien para controlar la escala de algodón en California, y ya están presentes en el medio ambiente. Debido a que las hormigas llevan las escamas a las plantas no infectadas, el control de las hormigas ayuda con el control de la escala.
Cochinillas
En relación con la escala de cojín de algodón, las cochinillas son más pequeñas y el revestimiento ceroso es menos impresionante. Los adultos son de 1/8 a 1/4 de pulgada de largo. El cuerpo rosado del cochinillo cítrico se muestra a través de la cubierta de cera blanca harinosa. Encuéntralos en hojas, ramitas y frutas. Estos alimentadores de savia también secretan mielada. Los depredadores naturales como las larvas de alas de encaje, las larvas de la mosca del sirfido y los escarabajos de la mujer ayudan a controlar las cochinillas, además de un escarabajo introducido llamado destructor de las cochinillas. Al igual que con la escala de cojín de algodón, controle las hormigas para ayudar a controlar las cochinillas.
Moscas blancas
Si sacudes una rama de cítricos y muchos pequeños insectos blancos vuelan de las hojas, los cítricos están infestados de moscas blancas. Revisa la parte inferior de las hojas para ver las pequeñas pupas y las etapas ninfas inmaduras más pequeñas de las moscas blancas. Las ninfas y pupas de la mosca blanca lanuda tienen abundantes rizos de cera blanca. Aunque las moscas blancas se alimentan de la savia de los árboles, el principal daño a los cítricos es el abundante rocío de miel que excretan las ninfas y el moho que crece en ellas. Las grandes infestaciones de mosca blanca pueden cubrir los árboles con rocío de miel y moho y pueden ennegrecer todo el árbol. Los depredadores naturales de las moscas blancas generalmente los controlan, y el control de hormigas también ayuda. En Florida, varias especies de hongos atacan a las moscas blancas. Llamados hongos amigables, pueden controlar efectivamente la mosca blanca durante el clima lluvioso. Los hongos anaranjados, amarillos o marrones de colores brillantes atacan a las pupas de mosca blanca.
Hongos
A veces verás que un parche blanquecino y redondo comienza a crecer en el exterior de una fruta cítrica. A medida que crece, el centro se vuelve verdoso, rodeado por una amplia banda blanca de nuevo crecimiento de hongos. Llamado moho verde, comienza en un área lesionada y se extiende. El hongo también crece en cítricos caídos. Elija o recolecte y deseche los cítricos con moho. Este hongo está presente en todas las áreas de cultivo de cítricos del mundo. Contrólelo mediante un buen saneamiento y evitando daños a los cítricos.
