Ella era una niña judía del Bronx, y él fue criado episcopal en el Upper West Side de Manhattan. Juntos hicieron algunas de las mejores películas de cine negro del mundo, y su romance de mayo a diciembre pasará a la historia como uno de los matrimonios más glamorosos de Hollywood.
Lauren Bacall, de 19 años, fue una ex modelo protagonista de su primer papel principal en el cine cuando conoció a Humphrey Bogart, de 45 años, en el set de To Have and Have Not en 1944. Bogart se casó con su tercera esposa, la actriz Mayo Methot, en el hora. A pesar de su diferencia de edad de 25 años, las chispas volaron entre las dos estrellas, y su relación progresó rápidamente. La película se estrenó el 20 de enero de 1945, y Bogart se divorció poco después. Él y Bacall se casaron el 21 de mayo de 1945 en una ceremonia en la granja del autor ganador del Premio Pulitzer Louis Bromfield en Lucas, Ohio. Tendrían dos hijos juntos y se casarían hasta la muerte de Bogart en 1957.
Bogart y Bacall en el día de su bodaBacall no estaba en absoluto interesado en su futuro esposo la primera vez que lo vio en la pantalla en Casablanca. El amigo con el que vio la película lo encontró sexy. "Pensé que estaba loca", dijo Bacall a Vanity Fair en 2011.
Cuando se conocieron en persona unos años después, su primera impresión de él fue la de un hombre cordial, educado y amable. Contaba chistes para hacerla sentir más cómoda frente a la cámara, y pronto su relación laboral se convirtió en una amistad coqueta. En sus memorias Be Myself, Bacall relató cómo, tres semanas después de la filmación, Bogart se detuvo en su tráiler para decir buenas noches. Ella se estaba cepillando el cabello y él estaba de pie detrás de ella:
De repente se inclinó, puso su mano debajo de mi barbilla y me besó. Fue impulsivo, era un poco tímido, sin tácticas de lobo. Sacó un paquete de fósforos gastados de su bolsillo y me pidió que pusiera mi número de teléfono en la parte de atrás. Yo si. No sé por qué lo hice, excepto que era parte de nuestro juego. Bogie era meticuloso acerca de no ser demasiado personal, era conocido por nunca perder el tiempo con mujeres en el trabajo o en cualquier otro lugar. No era ese tipo de hombre, y también estaba casado con una mujer que era una bebedora y luchadora notoria. Una mujer dura que te golpearía con un cenicero, una lámpara, cualquier cosa, tan pronto como no.
Bacall y Bogart en casa con su perro mascota en 1945
Cuando el director Howard Hawks se enteró del asunto, trató de detenerlo diciéndole a Bacall que era solo una aventura, que Bogart la abandonaría una vez que terminara la filmación. Incluso amenazó con arruinar su carrera, faroleando que la enviaría a los estudios "más bajos" de Hollywood. "[Hawks] solía decirle a Bogie: 'No tienes que tomar en serio a esta chica. Llévala al centro a un hotel y consigue una habitación con ella, eso es suficiente'. Esa no era la escena de Bogie en absoluto ", reveló Bacall décadas después.
A su madre tampoco le gustaba su nuevo novio. Cuando vino a visitar a Bacall, reflexionó en voz alta sobre lo que su hija estaba pensando al perseguir a un hombre casado 25 años mayor que tenía un problema con la bebida, según Biography.com.
Por supuesto, nadie disuadió exitosamente al sindicato. Bogart se convirtió en padre por primera vez a los 46 años cuando la pareja dio la bienvenida a su primogénito, un hijo al que llaman Stevie, presumiblemente después del personaje de Bogart Steve en To Have and Have Not, en enero de 1946.
Bacall y Bogart con Stevie, hacia 1950
Su hija, Leslie, nació el 23 de agosto de 1952. Tras el éxito de su primera película juntos, atribuida en gran parte a su química en pantalla, la pareja fue elegida en la película de cine negro The Big Sleep casi inmediatamente después. También protagonizaron Dark Passage (1947) y Key Largo (1948) juntos.
Aunque su relación se vio empañada por la infidelidad mutua, la suya con su peluquera Verita Peterson y la de ella con Frank Sinatra, su profundo cuidado mutuo fue evidente hasta el final.
"Nunca creí que podría volver a amar a nadie, porque me habían sucedido tantas cosas en mi vida que tenía miedo de amar", escribió Bogart en una carta de amor a Bacall al comienzo de su relación. "Ahora me temo que te impacientas y que te perderé, pero incluso si eso sucediera, no dejaría de amarte".
Bogart murió de cáncer de esófago en 1957. Bacall se comprometió con Sinatra poco después, pero la relación terminó después de que ella hablara públicamente sobre su aventura contra sus deseos. Se casó con el actor Jason Robards en 1961, aunque parece que nunca superó a Bogie. Incluso su segundo cónyuge se refirió a ella como "La viuda Bogart".
"Nadie ha escrito un romance mejor que nosotros", escribió en sus memorias. Después de su muerte el 12 de agosto de 2014, fue enterrada en Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California, el mismo cementerio que Bogart.
