¿Qué tipos de suelo prefieren las lombrices de tierra?
Los jardineros saben que las lombrices de tierra son beneficiosas para el suelo. Pero si un jardinero quiere establecer una población de lombrices de tierra en un jardín recién preparado, ¿qué tipo de tierra atraerá y mantendrá allí? Hay muchas especies de lombrices de tierra trabajando bajo los pies, y la mayoría de ellas tienen necesidades similares de supervivencia.
Hechos
Un acre de tierra puede contener más de 1 millón de lombrices de tierra. Los científicos del suelo han estudiado los efectos de la labranza en las poblaciones de lombrices de tierra. Descubrieron que en condiciones agrícolas, la labranza superficial aumentaba las poblaciones de lombrices de tierra, mientras que la labranza profunda disminuía su población. Los métodos de "labranza cero" son algunas de las opciones más saludables para las lombrices de tierra, especialmente cuando se combinan con prácticas agrícolas orgánicas o de tierra sostenida donde la construcción del suelo es el foco y se usan pocos o ningún químico. Las diferentes especies de gusanos respondieron de manera diferente a las prácticas de labranza.
Función
Las lombrices de tierra constantemente cultivan el suelo a medida que pasa a través de ellas. Ellos "comen" el suelo, quitando los nutrientes que necesitan de él y devolviendo lo que queda en forma de "moldes". El suelo que comen es pulverizado por sus mollejas y mezclado con materia orgánica. Los minerales y nutrientes procesados por los gusanos están en una forma que está disponible de inmediato para plantar raíces.
Caracteristicas
Las lombrices de tierra deben poder moverse a través del suelo fácilmente. Si el suelo es de arcilla dura, o seco y compactado, irán a otro lado para crear sus túneles. Una capa de basura de la superficie del suelo, materia orgánica como hierba y hojas muertas, atraerá gusanos. Este es el tipo de fuente de alimento que les atrae. A medida que trabajan a través de la capa, se convierte en fértiles moldes. Los gusanos también llevan la capa superficial hacia abajo a través de las próximas pulgadas de tierra, mezclándola a medida que hacen un túnel. Esto afloja y suaviza el suelo más profundo. Los túneles de gusanos aflojan el suelo en busca de agua y raíces, y a su vez, el agua y las raíces mantienen el suelo amigable con los gusanos.
El suelo húmedo con una capa de materia orgánica para nutrientes atraerá gusanos. Cuanto más lo trabajen, más deseable será el suelo para que se queden.
Los gusanos necesitan la oscuridad que les proporciona la tierra profunda y suelta. De hecho, se paralizan si están en la luz durante mucho tiempo. La exposición sobre el suelo también hará que se deshidrate rápidamente y muera. Entonces los gusanos favorecen las pilas de compost y las áreas frescas y húmedas debajo del mantillo.
Geografía
Las lombrices de tierra no viven en áreas donde las condiciones no son adecuadas para ellas. Las temperaturas extremas, así como las áreas áridas o pantanosas no son amigables con los gusanos. La altitud también determina las especies de gusanos que vivirán en un área.
Algunas de las especies de lombrices de tierra en los Estados Unidos se conocen como lombrices de tierra "invasivas". Fueron traídos de Europa hace muchos años y se han extendido por toda América del Norte.
Materia orgánica
Una de las formas más fáciles de invitar a las lombrices de tierra al jardín es usar materia orgánica como mantillo. Esta capa mantendrá el suelo más frío y ralentizará la evaporación de la humedad. El acolchado orgánico es alimento para las lombrices de tierra, por lo que el compost se mezcla o se extiende sobre la tierra. Un jardinero que proporciona alimentos y condiciones de vida hospitalarias para las lombrices de tierra encontrará muchas de ellas viviendo en el suelo.
