Si bien dirigirse a las personas mayores con nombres de mascotas como "cariño" o "cariño" puede parecer dulce, usar "elderspeak" como este en realidad puede ser bastante perjudicial para su bienestar, según una nueva investigación.
¿Qué es exactamente elderspeak? Los profesionales lo describen como un estilo de discurso especializado utilizado con adultos mayores que muchos consideran irrespetuoso. Algunas características de esta charla infantil para adultos incluyen hablar despacio, vocabulario simple, repetición o usar un "nosotros" colectivo (por ejemplo, "¿Estamos listos para nuestro desayuno hoy?"). Muchas personas que lo usan suelen tener buenas intenciones y no son conscientes de que están haciendo algo dañino.
Estudios anteriores han demostrado que el discurso de los ancianos puede tener efectos negativos en la salud social y psicológica en adultos mayores con problemas cognitivos; se ha asociado con el aislamiento social, el deterioro de la comunicación y otros comportamientos negativos, como la agitación. Ahora, un nuevo estudio publicado en The Gerontologist, de la Universidad de Oxford, se centra en los factores que contribuyen al envejecimiento exitoso, sin el uso de elderspeak.
El estudio de siete años, realizado por la investigadora del St. Mary's College of California, Anna Corwin, Ph.D., recopiló datos de una enfermería del convento católico en el Medio Oeste. Corwin, que pasó 10 meses dentro de la casa del convento, analizó 100 horas de conversaciones grabadas entre monjas católicas con discapacidad visual entre las edades de 81 a 92 y monjas cuidadoras más jóvenes. Observó que los cuidadores podían usar con éxito bendiciones, bromas y narraciones significativas para evitar el fracaso comunicativo sin recurrir a los ancianos. Corwin le dijo al Huffington Post que cree que la decisión respetuosa de las monjas más jóvenes de evitar el discurso de los ancianos "tiene que ver con la forma en que entienden lo que significa envejecer".
"Es fácil decir, 'No uses elderspeak'", dijo a Reuters Kristine Williams, profesora de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Kansas en Kansas City, que usa métodos de comunicación similares cuando capacita al personal de los hogares de ancianos para evitar el uso de elderspeak. "¿Pero qué es más efectivo de usar?"
Williams, que no participó en el estudio de Corwin, dijo a Reuters que cree que las monjas "excepcionalmente hábiles" habían establecido relaciones profundas con las monjas mayores. "Están en una relación casi familiar, a diferencia de alguien que es asistente de enfermería en un hogar", dijo, y agregó que esto podría ser clave para prevenir los efectos negativos para la salud asociados con el élder.
"Realmente hay algo en la forma en que las monjas ven a sus pares mayores que creo que motiva estas interacciones lingüísticas", dijo Corwin a Reuters . "Ven a estos adultos mayores, incluso cuando están acostados en la cama gimiendo y no pueden moverse, ya que no se ven reducidos por estas afecciones crónicas sino como individuos completos".
Entonces, que esto sea una lección para todos nosotros la próxima vez que hablemos con nuestros parientes mayores. Agregar significado a cada conversación no solo hará maravillas por su salud, sino que también ayudará a que su relación se fortalezca.
(h / t The Huffington Post)
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