En un lote de 15 acres en Manvel, Texas, una casa de ladrillo de 60, 175 pies cuadrados con unas 46 habitaciones ha permanecido vacía desde que fue construida en 2001. Cuando la casa, con alrededor de 55 baños, un garaje para nueve autos, una piscina, un spa interior y un elevador salieron al mercado, fueron titulares por su gran tamaño. Aún así, nadie quería comprar el edificio. Lamentablemente, cuanto más tiempo permaneció vacante, más vándalos irrumpieron, rompieron ventanas, rompieron placas de yeso y arrancaron cables eléctricos y conductos de CA. Recientemente, varias fuentes de noticias informaron que la propiedad ahora tenía un propósito, como una instalación para veteranos, pero CountryLiving.com ha aprendido que ya no es el caso. La historia real es un poco más complicada e incluso más inspiradora.
El sueño de un veterano
Christa Mode tuvo grandes sueños para la gran casa. La ex veterana de la Marina de los EE. UU. Y madre soltera quería usarla para su nueva organización sin fines de lucro, una instalación para veteranos. Incluso eligió el nombre perfecto: The Bailey House, después del personaje de George Bailey en It's a Wonderful Life . Jimmy Stewart era un veterano, después de todo, y en una escena de la película, su personaje arroja piedras a una vieja casa abandonada. Además, como descubrió Mode un día de verano cuando apareció el DVD por error, el mensaje de esperanza de la película hace que sea tanto una película de prevención del suicidio como una película navideña.
"Era demasiado perfecto y literalmente estaba llorando al final de la película", le dice Mode a CountryLiving.com. "Tenía el nombre. Era como una bombilla en mi cabeza, ¿por qué nunca lo había visto así antes? ... Hay tanta esperanza allí".
¿El objetivo del modo? Para cerrar la brecha entre los servicios de veteranos existentes, brindando asesoramiento a los veteranos antes de que lleguen al suicidio o la falta de vivienda, una línea directa y fondos de transporte para apoyo inmediato y programas de atención posterior para los veteranos y sus familias.
Tenía su 501 (c) (3) en la mano, y los propietarios de la mansión, los inversores inmobiliarios Jim Youngblood y Richard Drake, estaban a bordo para alquilar su espacio en la casa. Incluso celebró una reunión en la propiedad para responder preguntas sobre la organización.
Despedazándose
Pero, después de una audiencia de zonificación, donde Mode y los propietarios esperaban cambiar la extensión de terreno de Open Single Family Residential (OSFR) a Light Commercial, esos planes se desmoronaron.
"Probablemente había 60 personas en la sala y 58 de ellos se oponían a The Bailey House", Youngblood le dice a CountryLiving.com, "y los otros dos éramos mi compañero y yo. Los miembros actuales del ayuntamiento y el alcalde se opusieron a así que, para obtener mi zonificación comercial ligera, tuve que sacar The Bailey House de la mesa ".
Youngblood y Mode dicen que los ciudadanos de Manvel expresaron su preocupación por tener veteranos sin hogar en el vecindario. La "claridad y transparencia" sobre el "tipo de negocio" comercial ligero "fue la razón por la que Melissa Sifuentes, concejal de la ciudad de Manvel, aparece en una publicación de Facebook.
Finalmente, el consejo concluyó que el propósito propuesto para el edificio, como "instalación de tratamiento para pacientes hospitalizados", requeriría una solicitud de zonificación diferente, explicó Sifuentes: "Comercial ligero con un permiso de uso específico".
Entonces, aunque se concedió el cambio de zonificación, el centro del veterano aún no podía alojarse en la mansión Manvel. Al principio, Mode fue aplastado. Ella sabe de primera mano cuántos veterinarios necesitan ayuda: después de su despliegue de nueve años en Irak y Afganistán, Mode llegó a casa con una lesión cerebral traumática (TBI) por conmociones cerebrales, más el trastorno de estrés postraumático (TEPT) por presenciar la muerte de otros soldados.
"Cuanto más tiempo me lleve poner esto en funcionamiento y comenzar a ayudar a mis veterinarios, más personas morirán, y puedo ayudar a detener eso", dice Mode. "Estos son mis hermanos y hermanas, y he estado en más funerales de los que me gustaría asistir. Me duele todo el tiempo. Acabo de perder otro ayer".
Cayendo en su lugar
Afortunadamente, Youngblood y Drake idearon un plan B.
"Creemos firmemente en ayudar a los veteranos de cualquier manera que podamos, y le dimos a Christa nuestra palabra de que la ayudaríamos a conseguir un lugar para ayudar a los veteranos", dice Youngblood. "Y si una casa de 60, 000 pies cuadrados en Manvel no funcionó, simplemente decidimos darle nuestro espacio cerca del centro de Houston".
Youngblood y Drake planean arrendar el espacio de oficina actual de su compañía de bienes raíces a Mode de forma gratuita y trasladar su negocio a la mansión Manvel en su lugar, esencialmente intercambiando espacios.
"En el ejército decimos 'adaptar y vencer', así que eso fue lo que hicimos", dice Mode. "La visión de la Casa Bailey sigue avanzando, y seguirá sucediendo, pero en un lugar diferente".
"En el ejército decimos 'adaptar y vencer', así que eso fue lo que hicimos".
Estar basado en Houston en realidad será aún mejor para The Bailey House: el sistema de autobuses facilitará el transporte para los veteranos, el menor costo de vida le dará acceso al Modo a mejores subsidios, e incluso hay un hospital de VA cerca.
"Definitivamente es un ganar-ganar, a pesar de que tenía grandes visiones para la mansión, y sentía que Dios me estaba llamando allí", dice Mode. "Pero Dios trabaja de manera misteriosa ... todo sucede por una razón. Este es el proyecto de Dios, y yo soy el único honrado de ser el catalizador para avanzar. Solo voy a donde él me está llevando".
Ahora, Mode está trabajando para obtener sus certificaciones, solicitar subvenciones y recaudar donaciones. Espera poder abrir sus puertas en Houston en seis u ocho meses. Y aunque la organización ya no vivirá en la mansión, el nombre seguirá siendo The Bailey House.
"La cita de Clarence al final cuando abre el libro" Ningún hombre es un fracaso que tiene amigos ", que me habló por completo", recuerda Mode de la escena It's a Wonderful Life . "Eso es lo que quiero que sea. Eso es lo que quiero crear".
