Cultive variedades de vegetales de temporada corta para alentar la producción rápida durante las breves ventanas de crecimiento del desierto.
La lluvia mínima, las temperaturas cálidas y las condiciones del desierto no tienen que interponerse entre usted y el huerto de sus sueños. Un huerto exitoso de Las Vegas requiere planificación en torno a las condiciones de cultivo en el área. La mayor parte de Las Vegas cae en la zona de resistencia de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 8b, lo que significa que el calor extremo en verano y las posibles heladas en invierno hacen que la primavera y el otoño sean los mejores momentos para cultivar sus vegetales. El suelo del desierto y el sol también afectan sus plantas, por lo que comprender cómo hacer que la ubicación funcione para usted es el primer paso hacia una cosecha abundante.
Preocupaciones del suelo
El suelo de Las Vegas tiende a tener un pH alto, o alcalinidad, y un alto contenido de sal, lo que dificulta la jardinería exitosa en el suelo nativo. La compactación y la falta de materia orgánica también son problemas. Traer mejor suelo y trabajar en capas gruesas de compost de 4 a 6 pulgadas puede ayudar a mejorar el suelo. Las camas de jardín elevadas llenas de suelo bien drenado y rico en materia orgánica proporcionan otra opción para el cultivo exitoso de vegetales en Las Vegas. Si ninguna de estas opciones funciona para su presupuesto o espacio, también puede cultivar la mayoría de las verduras en contenedores.
Tiempo de siembra
Lo más probable es que las fechas de siembra en el reverso del paquete de semillas no coincidan con la mejor temporada de crecimiento en el desierto del suroeste. Las verduras de estación fría, incluidas las verduras de hoja verde, los guisantes (Pisum sativum) y el brócoli (Brassica oleracea), deben plantarse a principios de febrero para que tengan tiempo de crecer, madurar y producir antes de que el calor del verano del desierto los marchite o se vaya semilla. También puede plantar vegetales de estación fría como cultivo de otoño o invierno a fines de agosto hasta septiembre. Obtenga vegetales de estación cálida, como tomates (Solanum lycopersicum) o frijoles (Phaseolus vulgaris), en el suelo a fines de marzo, abril o principios de mayo. Esto le da a las plantas tiempo para alcanzar la madurez antes de que el calor del verano cause latencia temporal.
Sol y calor
Aunque la mayoría de las hortalizas de jardín requieren luz solar completa durante todo el día en climas más suaves, en el desierto es posible que necesite plantar para que sus hortalizas reciban cierta protección de la sombra durante la parte más calurosa del día. La intensidad del sol en un día caluroso puede causar una rápida pérdida de agua en las plantas, lo que resulta en marchitez o incluso muerte prematura. La mayoría de las verduras de clima cálido dejan de producirse cuando las temperaturas superan los 95 grados Fahrenheit, un período que puede durar dos meses o más en Las Vegas. Proporcionar algo de sombra y suficiente agua mantiene las plantas vivas para que puedan reanudar la producción a medida que las temperaturas comienzan a enfriarse en el otoño. Por ejemplo, puede obtener una o dos cosechas de sus plantas de tomate en junio, nada en julio y agosto, y otra cosecha o dos en septiembre y octubre.
Riego sabio
El agua es un recurso precioso en el jardín del desierto, y la mayoría de las plantas vegetales no son adecuadas para condiciones secas. Un sistema de riego por goteo proporciona agua directamente al suelo donde más se necesita, con una mínima pérdida por evaporación. La instalación de las líneas de riego debajo del acolchado plástico minimiza aún más la pérdida de agua y permite que la humedad penetre profundamente en las raíces. Sin embargo, el mantillo plástico hace que el suelo se caliente, lo que también puede estresar a las plantas. Cubrir el mantillo con una fina capa de paja ayuda a reflejar la luz solar, lo que resulta en un suelo más fresco y plantas más saludables. La mayoría de las verduras requieren 1 a 2 pulgadas de agua por semana, aunque pueden requerir más durante un clima excepcionalmente caluroso. Controle la salud de sus plantas y ajuste su sistema de riego según sea necesario.
Plagas problemáticas
Las plagas comunes del jardín en Las Vegas incluyen las plagas de cuerpo blando que se alimentan de la savia de la planta, como los áfidos y los ácaros, así como algunas plagas de escarabajos, como el escarabajo de la patata de Colorado. Lave los pulgones y los ácaros de sus plantas rociando ambos lados de las hojas con un chorro de agua tan fuerte como sea necesario. Para controlar las infestaciones de escarabajos, un artículo publicado por el Servicio de Extensión Cooperativa de Oklahoma sugiere usar cubiertas de hileras al comienzo de la temporada de crecimiento cuando las plantas son jóvenes y tiernas, junto con la selección manual y la destrucción de los adultos y las masas de huevos.
