Los ciempiés tienen un par de patas por segmento del cuerpo.
Los ciempiés son rastreadores con un par de patas por segmento del cuerpo. La mayoría tiene más probabilidades de tener alrededor de 30 pares de piernas en lugar de 100. Aunque tienen una mordida venenosa, la rara mordida en un ser humano rara vez provoca lesiones graves. En el jardín, son beneficiosos porque controlan las plagas.
Piernas
Hay 3.000 especies de ciempiés, según la "Enciclopedia de insectos y arañas de luciérnaga". Todos los ciempiés tienen al menos 15 segmentos corporales con un par de patas en cada uno. La mayoría son corredores rápidos. El número de segmentos del cuerpo nunca es un número par. Algunos ciempiés son largos y muy delgados con 27 a 191 pares de patas cortas. Otros son más amplios con exactamente 15 pares o 21 a 23 pares de patas, y los ciempiés nunca ponen todas sus patas en el suelo simultáneamente.
Algunos ciempiés tienen casi 200 pares de patas.
Habitat
Muchos ciempiés viven en lugares oscuros y húmedos. Comúnmente, habitan en grietas y debajo de troncos, hojas caídas y rocas. Otros viven en el suelo. El ciempiés doméstico común habita dentro y fuera de casas y edificios. Los ciempiés internos a menudo habitan cerca de insectos y en baños, sótanos, armarios y otros lugares húmedos. Evitan la luz y salen de noche a comer.
Presa
Como carnívoros, los ciempiés comen insectos, gusanos, caracoles, arañas y otras criaturas que viven a su alrededor. A veces se alimentan de cadáveres. Todos los ciempiés tienen tres partes bucales. Los ciempiés domésticos comen cucarachas, moscas y otras plagas.
Veneno y otras protecciones
Los ciempiés tienen un par de garras venenosas donde estaría su primer par de patas. Después de dosificar a sus víctimas con veneno, se las comen. Los humanos, por supuesto, no son sus presas. Solo el veneno de ciertos ciempiés grandes puede dañar a los humanos. Las mordeduras pueden ocurrir cuando los humanos tratan de levantar o aplastar ciempiés, según el artículo "Milpiés, ciempiés y chinches" de WS Cranshaw. Algunas veces se presentan molestias menores, aunque se han informado casos de daño tisular. Algunos ciempiés se protegen de los depredadores al secretar una toxina pegajosa. Otros secretan hilos pegajosos que pueden usarse para envolver a un depredador. Otros confunden a los posibles depredadores separándose de sus cuerpos y moviéndose, según la "Firefly Enclclopedia".
Beneficios al aire libre
Dado que los ciempiés comen plagas de jardín, el Departamento de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California recomienda nunca tratar de deshacerse de ellos al aire libre.
Reproducción
Las hembras de algunas especies tienen nacimientos vivos. En algunas especies, el macho pone esperma en una red que ha hecho de donde la hembra recupera el esperma. En otras especies, el macho deposita de 150 a 450 paquetes de esperma en tallos largos, señala la "Enciclopedia de la luciérnaga". La hembra come alrededor de 18 paquetes diarios, manteniendo algunos de los espermatozoides en un recinto cerrado en su boca. Antes de poner sus huevos, se los pone en la boca para ponerles esperma.
