Mark Madsen creció pescando y haciendo senderismo en el área aproximadamente a 35 millas al suroeste de Denver, Colorado, ahora conocido como Staunton State Park. Sus padres compraron una cabaña allí en 1983 y él y su hermana pasarían los veranos en bicicleta "por todas partes", recuerda. "Este era su lugar de renovación, inspiración, reabastecimiento de combustible", dijo la hermana de Mark, Marie Hensick, a High Timber Times .
En 2001, Mark quedó paralizado del cuello para abajo después de rodar su automóvil en un intento de evitar golpear a un venado. Atado a una silla de ruedas, no fue sino hasta 2014 que Mark pudo disfrutar de Staunton Park nuevamente, esta vez con una silla de orugas modificada prestada del Craig Hospital, un centro de investigación y rehabilitación de la columna vertebral en Englewood. Le gustaba tanto el tiempo al aire libre que se convirtió en "un elemento habitual en el nuevo parque", según Huffington Post .
"El verano de Mark en Staunton fue su mejor verano en los 14 años que vivió en una silla de ruedas", agregó Hensick.
Lamentablemente, Mark falleció en agosto de 2015, pero el legado que dejó inspiró a sus seres queridos a ver que otras personas con discapacidad disfrutan del mismo tiempo en la naturaleza. El mes pasado, la organización Friends of Staunton State Park presentó el parque con su primera Action Trackchair, una silla de ruedas especialmente equipada que puede manejar senderos sin pavimentar que las sillas de ruedas tradicionales no pueden. Llamaron a la silla Mark 1, en memoria de Mark.
Para su funeral, la familia de Mark solicitó que sus amigos donaran en su nombre a Friends of Staunton, en lugar de enviar flores. Un año después, gracias al inicio rápido de los amigos y familiares de Mark, la organización había recaudado $ 41, 000 para ayudar a mejorar la accesibilidad del parque para los huéspedes discapacitados, según la revista Colorado Outdoors . Cada Trackchair cuesta $ 15, 000; los fondos cubrirán una segunda silla todo terreno y un elevador que ayudará a los invitados a subirse a las sillas.
"Mark se sorprendería ... honrado, humillado y, sobre todo, estaría muy feliz y contento de que otros tengan la oportunidad de explorar nuevos horizontes", dijo Hensick en la ceremonia del mes pasado al debutar el Trackchair.
"Poder ofrecer los beneficios terapéuticos del aire libre a todos nuestros visitantes es realmente gratificante", dijo el gerente del parque Zach Taylor. "Ya hemos ayudado al Hospital Craig a llevar a varias personas al parque y esta silla será oficialmente [el parque] para compartir".
(h / t Huffington Post)
