El dosel de un bosque de eucaliptos.
Conocido por su aroma estimulante, corteza pelada, savia gomosa y capacidad para resistir la sequía, la mayoría de los eucaliptos (Eucalyptus spp.) Se originaron en Australia, Nueva Guinea o Indonesia. Las hojas jóvenes, redondeadas, de color gris azulado, a menudo utilizadas como relleno por los floristas, finalmente dan paso a las hojas verdes en forma de lanza en los árboles maduros. Saliendo de las tapas ocultas, las flores de eucalipto blancas, amarillas, rosadas o rojas se componen principalmente de estambres con volantes. La resistencia de los eucaliptos varía, según las especies, de las zonas de resistencia de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 7 a 12. Aunque en ocasiones también se cultivan como plantas de interior, la mayoría de los eucaliptos superan rápidamente sus contenedores.
Elige una pequeña planta
Muchos eucaliptos son demasiado grandes y de rápido crecimiento para usar en paisajes de jardines, especialmente cenizas de montaña (Eucalyptus regnans), considerada la madera dura más alta del mundo con más de 320 pies. Afortunadamente, los eucaliptos de tipo arbusto, más cortos y de tallo múltiple, como el moteado (Eucalyptus macrocarpa), resistentes en las zonas USDA 9 a 11 y mallee de cuatro alas (Eucalyptus tetraptera), resistentes en las zonas USDA 10 a 11 rara vez superan los 12 pies y producir algunas de las flores más vistosas del género. Las flores rojas o rosadas de Mottlecah pueden alcanzar hasta 4 pulgadas de diámetro, mientras que las flores más colgantes del mallee de cuatro alas se parecen a campanas rojas con estambres rosados.
Seleccione el sitio más seguro
Debido a que se disparan rápidamente y no les gusta la alteración de las raíces, los eucaliptos deben meterse en el suelo cuando todavía son bastante jóvenes, de 18 pulgadas a 3 pies de altura, antes de que se enreden en sus contenedores. Prefieren una franja arenosa bien drenada de fertilidad media a pleno sol, donde estarán protegidos de los fuertes vientos. Si desea crear una pantalla de eucaliptos, deben estar espaciados de 6 a 8 pies de distancia; de lo contrario, colóquelos al menos a 10 a 15 pies de distancia entre sí o de otras plantaciones. Como los árboles son altamente inflamables, es mejor mantenerlos alejados de los edificios en áreas propensas a incendios forestales.
Cuida tu árbol tierno
Mantenga la tierra de su árbol de eucalipto ligeramente húmeda durante la primera semana después de la plantación, y riéguela profundamente aproximadamente una vez a la semana a partir de entonces si el clima es seco. Acolcha el árbol fuertemente, ya que sus raíces poco profundas no compiten bien con las malas hierbas. Rodéelo con hasta 6 pulgadas de corteza desmenuzada, extendido al menos a 2 pies de su base, pero a unos centímetros del tronco. Un árbol de eucalipto no debe recibir fertilizantes con alto contenido de nitrógeno, lo que puede hacer que crezca demasiado rápido para que sus raíces apoyen su altura, y estimular nuevos brotes tiernos excesivamente abundantes que atraen las plagas de insectos y hacen que el árbol sea más vulnerable a las heladas. En cambio, alimente el árbol joven una vez al año con harina de huesos, lo que lo ayudará a desarrollar raíces fuertes. Aplique 1 taza por cada 1 pulgada del diámetro del tronco, esparciéndolo dentro de la línea de goteo del árbol.
Protege una planta en maceta
Cuando una planta de interior de eucalipto se vuelve lo suficientemente grande como para una maceta de 5 pulgadas, elija una de arcilla pesada y un suelo para macetas de cactus que incluya una cantidad sustancial de arena, ya que el árbol de rápido crecimiento requerirá peso en su base para evitar que se caiga. Mejor guardado en un lugar soleado y protegido al aire libre durante los meses en que las temperaturas permanecen por encima de los 32 grados Fahrenheit, el eucalipto también necesita una posición ventilada donde reciba pleno sol y condiciones frescas, preferiblemente entre 45 y 60 grados F. durante el resto de el año. Mantenga su suelo ligeramente húmedo durante el verano, pero permita que se seque un par de pulgadas debajo de la superficie durante el invierno antes de volver a regar la planta. Sin embargo, nunca permita que el suelo se seque por completo, ya que un eucalipto es difícil de revivir después de que su follaje se marchite. Alimente a la planta una vez por semana durante la primavera y el verano, usando 1 cucharada por galón de agua de un alimento vegetal orgánico, líquido y bajo en nitrógeno, como 0-10-10.
