Esta es la historia de un lugar olvidado hace mucho tiempo, donde las prósperas tiendas familiares estaban vacías y abandonadas durante décadas. Se trata de una mota en el mapa con un nombre divertido: Leiper's Fork, Tennessee, poblado por unos cientos de personas decentes, incluidos tres visionarios increíblemente optimistas que se negaron a perder la esperanza. 
El futuro de un pueblo pequeño
Hoy, Leiper's Fork se siente como una especie de Mayberry-Meet-Marfa. Aunque la ciudad cuenta con una población a tiempo completo de menos de 500 residentes, su proximidad a Nashville hace que sea una parada fácil para bandas y artistas conocidos. Hay suficiente tráfico para mantener un hotel boutique, y la gente de la ciudad ha abierto tiendas aquí, y se ha comprometido a revertir los desplazamientos, solo para ser parte de él. "Jugamos con las fortalezas que ya estaban aquí", dice Preston. "La gente pregunta: '¿Cuál es la población?' Bueno, solo somos un lugar amplio en el camino. Pero hemos definido nuestra aldea por personas reunidas y hemos creado un lugar. Lo que realmente nos define es un estado mental ".
Haz clic para conocer seis caras detrás del renacimiento de Leiper's Fork.
La galerista: Lisa Fox, dueña de la galería Leiper's CreekLa artista Lisa Fox nunca había oído hablar de Leiper's Fork cuando Aubrey Preston la contrató, en 2000, para pintar un mural en una mansión que estaba renovando, a pesar de que ella vivía 10 millas más adelante. Pero una vez que evaluó el pueblo, a Fox le resultó difícil irse. "Todas las tardes almorzaba con muchachos que pasaban el día acarreando heno y persiguiendo vacas", recuerda. "Me sentí como en casa".
Galería Leiper's Creek
Doce años después, Fox todavía está aquí, dirigiendo la Galería Leiper's Creek, que representa el trabajo de artistas importantes, incluido el expresionista abstracto yugoslavo Anton Weiss; Ohiolie Leslie Shiels (esa es su pintura, Once Alone, a la izquierda); y el propio Butler Steltemeier de Tennessee, cuyos extraños retratos de animales son recopilados por Al Gore y Whoopi Goldberg. No es que las aperturas de exposiciones de Fox sean asuntos de caridad; la fiesta generalmente se extiende por la puerta hacia el amplio jardín de la galería para escuchar música en vivo y bailar. "Siempre es una especie de ahorcamiento", dice ella. "Dado que estamos en el medio de la nada, me propuse crear ese ambiente".
The Grocer: Rob Robinson, propietario de la tienda de comestibles PuckettPara Rob Robinson, la palabra disposiciones significa más que solo leche y huevos. Su Puckett's Grocery los vende, un tanque de gasolina y el mejor pollo frito de la ciudad, todo servido con un toque de música de raíz honesta. No es inusual que un hootenanny improvisado estalle en el estacionamiento al anochecer, y Robinson también reserva actos de renombre como Keb 'Mo' y Rodney Crowell para tocar en el acogedor escenario interior.
El supermercado de Puckett
De hecho, el productor y compositor descubrió Leiper's Fork mientras trabajaba en un disco en Nashville, y se mudó aquí con su esposa Shanel y sus hijos Olivia y Bo en 2006; la familia se convirtió en los terceros propietarios de Puckett's, establecida en 1955. "Todavía tenemos ese viejo atractivo de la tienda de campo", dice Robinson, "donde te sientas en el banco con un helado, y tu presión arterial baja aproximadamente 20 puntos."
El hombre renacentista: David Arms, propietario de The Barn at Leiper's ForkSi David Arms se viera obligado a elegir un título, sería artista. Y sí muestra sus pinturas en un granero restaurado en el borde de Leiper's Fork. Pero también se asoció con una compañía de fragancias para convertir el aroma de su estudio en un aerosol cítrico de pachulí y sándalo. Luego está su línea de corbatas, hecha de telas vintage junto con la mercería de Nashville Otis James.
El granero en el tenedor de LeiperEn cuanto a ese día de trabajo? Los últimos lienzos de Arms se hacen eco de los placeres rurales de la zona: ruinos y gorriones se posan sobre mandolinas y porcelana vieja. "Este se sintió como el lugar más auténtico para exhibir mi trabajo", dice sobre la apertura de The Barn el año pasado. "¿En qué otra galería los caballos asoman la cabeza por las ventanas?"
El distribuidor de antigüedades: Alex Cirimelli, propietario de Serenite Maison
"Vivo en una granja de la década de 1860, conduzco una camioneta Ford del 56 y llevo a mi perro a trabajar todos los días", dice Alex Cirimelli al explicar su mudanza a campo traviesa en 2003 desde San Francisco, donde fue compradora de un firma de diseño de interiores de alta gama. "Todavía estoy en el negocio del diseño y la compra, pero es para mi propia tienda".
Serenite Maison
Haz que sea su segunda tienda. Después de que Serenite Maison superó su primera ubicación, Cirimelli se mudó a la tienda general original de Leiper de 1914. Desde entonces, su inventario se ha extendido como kudzu para cubrir los 2.500 pies cuadrados con gabinetes de farmacia de principios del siglo XX, relojes de bolsillo europeos e instrumentos musicales antiguos. "Quería una mejor calidad de vida", dice Cirimelli. Y, muchacho, ella lo entendió.
El restaurador de la granja a la mesa: Paul Schertz, propietario de Joe Natural's
Tome un bocado del sándwich Santa Fe Kick, lleno de carne de res alimentada con pasto de Tennessee y tomates cultivados en el camino, en Joe Natural's, y nunca adivinaría que el hombre detrás de este manjar localvore era un desarrollador de centros comerciales en Nueva Ciudad de york. Hace cinco años, Paul Schertz (también conocido como Joe Natural) terminó en Leiper's Fork por capricho: "Primero, comencé a escuchar música country, así que me dirigí a Nashville para un concierto", recuerda Schertz. "Entonces, alguien sugirió que revisara Leiper's Fork, y eso fue todo. Unas semanas después, compré la granja".
Joe Natural's
En estos días, comienza cada mañana con las manos en la tierra, cosechando rúcula, zanahorias y col rizada, y cuidando sus cabras y gallinas, todo lo cual abastece a su café, donde lo único mejor que ese sándwich de carne asada puede ser el pastel de fresa helado de vainilla o la miel de las colmenas en la parte trasera.
El posadero: Ann Johnson, dueña de Moonshine Hill
Ann Johnson admite libremente que la casa que compró en 2000, una vez el centro de una operación ilegal de alcohol ilegal, era un tugurio. "Pero poco a poco", dice, "convertí el basurero en una choza. Convertí la choza en una cabaña. Convertí la cabaña en un refugio. Y ahora es el paraíso".
Colina Moonshine
En lo que se ha convertido en la principal posada de Leiper's Fork, Moonshine Hill, no solo alquilas una habitación, heredas la propiedad: una cabaña de madera y piedra de dos pisos con capacidad para seis, un pozo de fuego, un estanque y 22 acres de tierra para vagar. Cada mañana, los huéspedes pueden elegir entre los cafés personalizados de Moonshine Hill: White Lightning y Hillbilly Blend. Quédese durante el fin de semana y obtenga cobertura gratuita para los conciertos en Puckett's Grocery, también. (Desde $ 275 por noche.)
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