Es un estudio que produjo mil juegos de palabras de "cara larga": los científicos han descubierto que los caballos tienen expresiones faciales específicas y son muy similares a los nuestros.
Investigadores de la Universidad de Sussex en el Reino Unido estudiaron los músculos faciales de los caballos y cómo se mueven y se les ocurrió el Sistema de codificación de acción facial equina, o FACS. Encontraron una amplia gama de expresiones faciales, muchas que también se ven en primates (como nosotros) y perros y gatos. De hecho, los caballos tienen 17 expresiones faciales, tres más que los chimpancés.
Por ejemplo, los caballos levantan la ceja interna del ojo y, en general, abren los ojos cuando están asustados o en situaciones generalmente negativas, al igual que los humanos. Además, tienden a "sonreír" como un gesto sumiso. Como muestra la investigación anterior, los caballos dependen de las expresiones faciales para comunicarse entre sí, y son predominantemente criaturas visuales con una vista fuerte.
Según The Guardian, estas expresiones faciales podrían haber evolucionado para mantener unidas las unidades familiares, mantenerse alejado de los depredadores y moverse de un lugar a otro para encontrar comida. Los humanos pueden haber cambiado la forma en que los caballos expresaron sus emociones a medida que los domesticamos a través de los años.
Aunque esta investigación muestra que los caballos muestran emociones a través de sus caras, aún es imposible saber qué está pasando en sus mentes. "Los caballos son sin duda animales emocionales", dijo la autora Jennifer Wathan a The Huffington Post. "Pero lo que sienten y cómo se expresa es una pregunta que aún tenemos que precisar".
Aquí hay un video del estudio, que fue publicado en la revista PLOS One :
