El huracán Katrina azotó Nueva Orleans a fines de agosto de 2005, dejando montones de escombros donde alguna vez estuvieron las casas, y trágicamente se llevó más de 1.800 vidas en total.
Brad Pitt y Angelina Jolie compraron una casa adosada en el French Quarter al año siguiente, y Pitt comenzó a apoyar los esfuerzos para reconstruir Crescent City. En 2007, fundó Make It Right, una organización que construye casas ecológicas y de calidad para quienes más las necesitan.
Hasta la fecha, la organización sin fines de lucro ha construido 109 casas en la sección más devastada por Katrina. Algunos de los arquitectos más célebres del mundo, incluido Frank Gehry, diseñaron las casas altas, angulosas y con paneles solares que ahora bordean las calles del Barrio 9 Inferior. Los residentes, limitados a maestros, socorristas y personas que vivían o tenían familiares en el vecindario antes de que el huracán Katrina lo devastara, eligieron los diseños que les gustaban, los colores de pintura exterior y las comodidades. Pitt le dijo a Doug MacCash del Times-Picayune las familias que diseñaron el vecindario.
"Te diré que, cada vez que conduzco por el puente Claiborne, no importa la frustración con la que esté lidiando en este momento, me siento muy orgulloso cuando veo este pequeño oasis de color y los paneles solares", Pitt dijo.
Construidas con materiales reutilizables, no tóxicos y paneles solares, y llenas de electrodomésticos de bajo consumo, las casas son un reflejo de la creencia de Pitt de que las viviendas de bajos ingresos no tienen que usar "los materiales más baratos que mantienen a las familias en una trampa de pobreza". Aunque los materiales iniciales pueden ser costosos, contribuyen a una mejor calidad de vida en general más adelante.
Las casas se venden con pérdidas, por alrededor de $ 150, 000 cada una. La asistencia financiera hace que las hipotecas sean menos intimidantes.
Pitt dijo que condujo por el vecindario y entabló conversaciones con los propietarios sentados en sus porches. "Digo cuál es su factura de servicios públicos. Y tirarán algo como '24 dólares 'o algo así, y me siento fantástico", dijo Pitt. "Es un recordatorio de por qué estamos allí".
Hay más casas en camino, con Make It Right iniciando nuevos proyectos cada mes.
Echa un vistazo a la progresión del Barrio 9 Inferior:
(h / t el Times-Picayune)
