No hay muchas ciudades de los Estados Unidos desde las cuales la Vía Láctea sea visible a simple vista. Según el New York Times, solo uno de cada cinco estadounidenses vive en el lugar donde pueden ver la racha de la galaxia. En algunos casos, el resplandor de las luces artificiales de las ciudades vecinas es tan fuerte que incluso bloquea la vista de las constelaciones más brillantes.
Pero dos pueblos vecinos en Colorado han decidido conservar el recurso natural que desaparece y que es la oscuridad nocturna. Durante más de una década, las ciudades ferroviarias y ganaderas de Silver Cliff y Westcliffe han trabajado junto a una organización sin fines de lucro de cielo oscuro para atenuar las fuentes de contaminación lumínica local, reemplazando las farolas y aprobando "reglas que requieren que las luces exteriores apunten".
Los miembros de la junta y los defensores han celebrado eventos de observación de estrellas en un pequeño observatorio que construyeron para educar a la comunidad. Le pidieron a los propietarios que apagaran las lámparas de su porche y escribieron cartas al editor del periódico local cuando las nuevas empresas no cumplían con sus recomendaciones.
"No puedes simplemente acercarte a alguien y decirle que tienes una mala luz y legislar el problema", dijo el miembro de la junta Ed Stewart a Time s. "La gente se resiste a eso, especialmente en Colorado".
Recientemente, los esfuerzos de las ciudades han valido la pena. En 2015, la Asociación Internacional de Cielo Oscuro, una organización sin fines de lucro que trabaja para detener la contaminación lumínica, otorgó a Silver Cliff y Westcliffe la rara designación de comunidades de cielo oscuro. El viernes pasado, los residentes fueron recompensados con una vista de clase mundial de la lluvia de meteoros Perseidas.
"No hay muchas ciudades, ni siquiera ciudades pequeñas, donde puedas pararte en los límites de la ciudad y ver la Vía Láctea así", dijo el observador de estrellas Steve Linderer, de 69 años, que se había reunido con amigos en Westcliffe para admirar el fenómeno natural.
(h / t New York Times)
