Escarabajo japonés festejando en un arbusto de mariposas.
El arbusto de mariposa (Buddleia) es un arbusto caducifolio popular que se introdujo en los Estados Unidos desde China. La planta comienza a producir flores a principios y mediados del verano y continúa floreciendo hasta las heladas. Como su nombre lo indica, las flores de 6 a 12 pulgadas de largo son conocidas por atraer multitudes de mariposas. Aunque el arbusto de mariposas es fácil de cuidar y generalmente permanece libre de problemas de enfermedades, algunas plagas pueden encontrarlo apetitoso.
Ciervo
Los ciervos comen vegetación, y los ciervos hambrientos no son particulares en cuanto a qué tipo. La Estación Experimental Agrícola Rutgers de Nueva Jersey califica al arbusto de mariposas como una planta que rara vez es dañada por los ciervos. Se considera que es "resistente a los venados". Tenga en cuenta que ninguna planta es a prueba de venados. Buddleia es simplemente menos sabrosa para ellos que otros arbustos. Ciertas condiciones, como la capa de nieve, pueden hacer que los ciervos coman plantas que normalmente no alimentarían. Para determinar si se trata de ciervos que se están comiendo los arbustos de mariposas, primero debe examinar el área alrededor del arbusto dañado en busca de evidencia de huellas o excrementos. Además, observe el tipo de daño causado. Los ciervos no poseen incisivos frontales superiores. Como resultado, desgarran la planta a medida que la comen, dejando bordes irregulares. El daño puede ocurrir en cualquier lugar desde el nivel del suelo hasta una altura de 6 pies.
Conejos y marmotas
Al igual que los ciervos, los conejos y las marmotas comen vegetación y no son particularmente aficionados al arbusto de mariposas. Aunque es una planta que figura como resistente a los conejos, se consumirá si las condiciones lo justifican. Nuevamente, las huellas y excrementos en el área proporcionan pistas importantes al igual que la apariencia del arbusto dañado. Los conejos roerán el crecimiento leñoso más viejo de la planta dejando marcas de dientes de 0.08 pulgadas. Los conejos y las marmotas tienen dientes frontales superiores e inferiores que les permiten cortar cuidadosamente los tallos y brotes jóvenes. El daño se observa a una altura de 2.5 pies sobre el suelo.
Orugas
Aunque el propósito de plantar arbustos de mariposas es atraer mariposas, la forma larval de algunas mariposas y polillas puede ser perjudicial para Buddleia. La oruga de la mariposa checkerspot y la oruga Genista son plagas de insectos documentadas de este arbusto en particular. Las orugas de mariposa Checkerspot son grandes, peludas, de color negro azulado y tienen pequeñas manchas anaranjadas. Hacen su daño masticando agujeros en las hojas de la planta. Las orugas Genista son de aproximadamente 1 pulgada de largo, de color verde a naranja y poseen pelos blancos y negros. Se alimentan del nuevo crecimiento que emerge en la primavera. Hilan telas y deshojan el arbusto. Esta oruga finalmente se convierte en una pequeña polilla marrón. Las orugas Genista son mucho menos propensas a infestar Buddleia que las de la mariposa checkerspot.
Escarabajos japoneses
El escarabajo japonés mide 1/2 pulgada de largo y es de color verde metálico con un dorso de color cobre. Sus larvas existen en el suelo como larvas y emergen como escarabajos a fines de junio o principios de julio. Los escarabajos japoneses pueden causar grandes daños a los arbustos de mariposas, al comer dentro y alrededor de las hojas, dejando con frecuencia solo un esqueleto venoso.
Ácaros de araña doble
El ácaro araña de dos puntos mide 1/50 de pulgada de largo y tiene forma ovalada. Su color varía y puede ser marrón, rojo anaranjado, verde o amarillo verdoso. En algunos casos es casi translúcido, revelando el contenido del cuerpo en el interior, que aparecen como grandes manchas oscuras. Los ácaros se encuentran en la parte inferior de las hojas y hacen que se vuelvan amarillas y desarrollen puntos muertos. Estas plagas se nombran como tales porque hilan redes en la planta huésped, cuya presencia ayuda a su identificación.
