¿Cómo respiran las lombrices de tierra?

Montón de lombrices de tierra

Los gusanos respiran a través de su piel, ya que no tienen pulmones ni nariz. Su boca se usa para comer material orgánico y podrido junto con el suelo. Respirar a través de su piel les permite permanecer bajo tierra por largos períodos. Tampoco tienen ojos u oídos, sino que se abren camino junto con las células químicas y sensibles a la luz.

La humedad de la piel juega un papel clave en la forma en que el oxígeno viaja al gusano. El gusano se expone al oxígeno ya sea al aire libre o enterrándose en el suelo. El oxígeno se encuentra con la humedad de la piel y se descompone para ser absorbido a través de los pequeños vasos sanguíneos pequeños llamados capilares justo debajo de la superficie de la piel. El oxígeno luego viaja a través de estas corrientes sanguíneas y es empujado por todo el cuerpo con sus cinco vasos sanguíneos más grandes que se parecen a los corazones. Una vez a través del cuerpo, los capilares empujan el desperdicio de dióxido de carbono hacia los mismos capilares a través de la piel y lejos del gusano.

Los gusanos a menudo pasan la mayor parte del tiempo bajo tierra o debajo de las cosas ya que su piel debe mantenerse húmeda. No se puede dejar que se seque o los poros no permitirán que el oxígeno se descomponga y luego se absorba. Por lo general, hay suficiente oxígeno en el suelo para mantener vivos a los gusanos. Durante las épocas de lluvia, se sospecha que el suelo está tan húmedo que no hay suficiente oxígeno para respirar, por lo que a menudo salen a la superficie en un esfuerzo por evitar asfixiarse. Los gusanos también salen a la superficie más por la noche para evitar el calor del día. No pueden respirar bajo el agua ya que el agua bloquea los poros. Mantenerse húmedo pero no mojado es la clave para su supervivencia.

Capullos de lombriz de tierra

Estas pequeñas criaturas son de sangre fría y en realidad nacen de capullos en lugar de nacer vivos. Cuando un gusano se reproduce, deja un saco de goo en el que quedan los elementos fertilizantes necesarios. Después de que su saco se pone en la tierra, la parte externa se endurece y se vuelve coriácea pero permanece húmeda. Los embriones crecen dentro de forma muy parecida a la de un pollo en un huevo. Los nutrientes dentro del saco suministran al embrión en crecimiento el oxígeno que necesita durante ese tiempo. Cuando los nutrientes se agotan, el embrión se libera y comienza a vivir en el ambiente donde comienza a recibir oxígeno directamente a través de la piel.

Lombriz de tierra en el suelo