En mayo de 2013, Aidan Pankey dejó una tienda Petco en San Diego con su abuela y una nueva rata mascota, a la que llamó Alex. Dos semanas después, el niño de 10 años comenzó a sentirse enfermo, quejándose de malestar estomacal, fiebre y escalofríos, pero un médico lo diagnosticó con gripe y lo envió a casa con instrucciones para descansar y beber muchos líquidos. La noche siguiente, el dolor y la fiebre de Aidan empeoraron. Se puso pálido y letárgico y no podía pararse, según el San Diego Union-Tribune .
Cuando su familia llamó a los paramédicos, quienes transportaron al niño a la sala de emergencias, ya era demasiado tarde; Aidan tristemente murió temprano a la mañana siguiente. Se determinó que la causa de la muerte era la infección por Streptobacillus moniliformis, también conocida como fiebre por mordedura de rata. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades luego confirmaron que la rata de Aidan estaba infectada con la bacteria mortal, informó WSBTV. Si bien no hay evidencia de que Aidan haya sido mordido, la enfermedad también se puede transmitir simplemente manejando un roedor que la porta, informan los CDC.
La familia Pankey está demandando a Petco con el reclamo de que la compañía no protegió a los clientes de mascotas potencialmente peligrosas. En el juicio civil que comenzó el 29 de marzo, la abogada de la familia, Bibianne Fell, cuestionó si la rata de Aidan debería haber sido examinada para detectar la enfermedad antes de la venta, si Petco advirtió suficientemente a los clientes sobre la enfermedad y si Petco estaba al tanto de otros casos de mordedura de rata. fiebre en la tienda donde se compró la rata de Aidan, según WSBTV. Al menos otros dos casos de la enfermedad derivada de ratas Petco han sido reportados en el condado de San Diego, dijo.
"[Petco] sabía que sus clientes contraían la fiebre por mordedura de rata de esas ratas y se enfermaban mucho", dijo Fell, según el San Diego Union-Tribune . "Petco sabía en este momento que la fiebre por mordedura de rata causa la muerte y no lo incluyó en las advertencias".
Las advertencias a las que hace referencia están en una forma que los clientes reciben en el momento de la compra que describe cómo cuidar al animal, según el San-Diego Union-Tribune . También incluye una alerta sobre la fiebre por mordedura de rata y dice: "Libero a Petco de toda responsabilidad relacionada con enfermedades, lesiones o daños que puedan ocurrir por la exposición a mi mascota", informó ABC10 News. El documento, que firmó la abuela de Aidan, no indica que la enfermedad se puede propagar con solo tocar la rata.
Petco emitió una declaración de condolencias a la familia Pankey, que dice: "La salud y la seguridad de las personas y las mascotas siempre es una prioridad. Nos tomamos muy en serio las preocupaciones de la familia", según NBC San Diego. Sin embargo, los abogados de Petco y su proveedor, Barney's Pet Supply, argumentaron que cualquier mascota tiene peligros y que es imposible que prueben cada rata que venden para detectar la enfermedad. Entre 2001 y 2013, Petco vendió 5 millones de ratas, y en ese momento, hubo 16 reclamos por los cuales cada persona recibió tratamiento y se recuperó, dijo la abogada de Petco, Kimberly Oberrecht, según ABC10 News.
"No hay forma de prevenir la fiebre por mordedura de rata en estas ratas que se venden, y ha sido así durante mucho tiempo", dijo el abogado al jurado.
A medida que continúa el juicio, nuestros corazones están con la familia Pankey por su terrible pérdida.
(h / t WSBTV)
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