No permita que el costo de las actualizaciones de bajo consumo de energía (ventanas o electrodomésticos nuevos, rehabilitación de aislamiento a gran escala) lo asuste a la inacción cuando pequeños ajustes aún podrían ahorrar cientos de dólares en sus facturas de servicios públicos. Le pedimos a los expertos que compartan sus soluciones favoritas de bajo costo, que van desde artilugios brillantes hasta proyectos de bricolaje descuidados que puede lograr en un fin de semana. Hay una omisión evidente: "Los comportamientos realmente impulsan sus facturas de energía más que casi cualquier otra cosa. Sin embargo, los comportamientos son realmente difíciles de cambiar", dice Asa Foss, director técnico residencial del programa LEED del Consejo de Construcción Ecológica de EE. UU. Ajustes simples como tomar duchas más cortas, usar un suéter cuando hace frío y apagar las luces al salir de la habitación podrían ahorrar más dólares que cualquier cosa en esta lista, y son totalmente gratuitos.
1 Consultar a los expertos
Ataque sus facturas de servicios públicos en dos frentes aislando las tuberías accesibles cerca de su calentador de agua, dice Foss. No solo reducirá los costos de calefacción, sino que reducirá el consumo al entregar agua caliente a su hogar más rápido. Foss aconseja buscar un aislamiento de alta calidad (busque un valor R de 4) y tener en cuenta las curvas y las esquinas. "La energía toma el camino de menor resistencia, y si tiene el 95 por ciento de su tubería aislada, todavía obtendrá la mayoría de sus pérdidas del 5 por ciento que está expuesto", dice.
5 Deje el lavavajillas a una máquina
Un lavaplatos moderno supera en todo momento el lavado de manos, dice Kristi Mailloux, vicepresidenta de AM Conservation Group, fabricante de productos de eficiencia energética. Un estudio realizado en 2004 por la Universidad de Bonn de Alemania descubrió que un lavavajillas usaba la mitad de la energía, una sexta parte del agua y menos jabón en comparación con un humano. (También limpió los platos.) Teniendo en cuenta que los electrodomésticos solo se han vuelto más eficientes desde entonces, no le estás haciendo ningún favor a la Tierra ni a ti mismo al esclavizarse sobre una cuenca jabonosa.
6 Use una válvula de cierre termostática
El nombre es elegante, la idea ingeniosa. Digamos que se está cepillando los dientes mientras espera que el chorro de la ducha se caliente. Al hacerlo, inadvertidamente desperdicia el 30 por ciento del agua total de la ducha y el 41 por ciento de su energía de agua caliente, o eso calculó el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley en un estudio. Dado que los calentadores de agua son la segunda carga más alta en nuestras facturas de servicios públicos (después de calentar / enfriar), eso es oro líquido que se lava por el desagüe. Un ingenioso accesorio de Evolve Technology llamado ShowerStart TSV detecta cuando la temperatura del agua alcanza los 95 grados Fahrenheit y reduce el flujo a un goteo. Listo para intervenir? (Por supuesto que sí, después de haber notado el cambio en el flujo). Simplemente tire de un cable y la presión normal, con suerte de un cabezal de ducha de bajo flujo, porque así es inteligente, se reanuda.
7 Realice una prueba de presión de aire de bricolaje
Detecte borradores con este truco recomendado por el Departamento de Energía: Batir su casa en un día fresco y ventoso. Apague todos los aparatos de combustión, como hornos de gas y calentadores de agua, y encienda todos los extractores de aire, como los de su baño y estufa, e incluso su secadora de ropa. Lentamente, deslice un palo de incienso (o una mano húmeda) alrededor de delincuentes comunes: marcos de puertas y ventanas, amortiguadores de chimenea, zócalos, enchufes. No se olvide de verificar las tuberías y las penetraciones eléctricas en el ático, a menudo los principales culpables de succionar el aire caliente de una casa, dice Fischer. En cualquier lugar donde el humo se desplace (o tu mano se sienta fría), tienes una fuga. Después de eso, separe el calafateo y el burlete. Aborde los huecos alrededor de las penetraciones del ático con una lata de espuma en aerosol. Encuentre almohadillas de espuma especiales para puntos de venta en su ferretería local.
8 Sé astuto de rociadores
¿Alguna vez has notado que el rociador de un vecino se escapa después de una fuerte lluvia? No seas ese vecino. Hay una variedad de sensores de lluvia disponibles para integrar con su sistema de riego; algunos estados incluso requieren que uses uno. Recientemente, un puñado de controladores de rociadores "inteligentes" llegaron al mercado, con elegantes cajas de control que interactúan con datos meteorológicos en tiempo real y le permiten administrar el cronograma a través de una tableta o teléfono inteligente. Una de las opciones de menor precio, Blossom ($ 129), afirma que puede adaptar su sistema existente a su controlador inteligente en quince minutos o menos y disfrutar de una reducción de la factura de agua de hasta un 30 por ciento. Si simplemente está regando a mano, agrega Mailloux, aún puede eliminar las conjeturas comprando un medidor de humedad económico para su suelo y macetas.
9 Elija bombillas LED
Cualquier persona que todavía use bombillas incandescentes de la vieja escuela está muy atrasado; una eliminación federal de esos dinosaurios comenzó en 2012. Hay dos alternativas principales de eficiencia energética: las luces fluorescentes compactas en espiral (CFL) y los LED ligeramente más caros. Según Foss, las bombillas LED no solo tienen una mayor vida útil (hasta 25 veces más que las incandescentes comparables, mientras que las CFL duran aproximadamente diez veces más), emiten una luz más agradable y vienen en opciones regulables. (Nunca pase por alto el ahorro de energía de la iluminación ambiental). Cualquier cosa con un sello Energy Star, dice, tiende a ser no solo de alto rendimiento sino también de calidad controlada.
10 No olvides los viejos recursos
Los ventiladores de techo no enfrían el espacio, pero enfrían a la persona y requieren menos energía que un aire acondicionado, dice Mailloux. Por supuesto, debe elevar el termostato para obtener ahorros, lo que puede hacer unos cuatro grados cuando el ventilador gira, según el Departamento de Energía, sin sacrificar la comodidad. El DOE también estima que una cortina de color mediano con respaldo de plástico blanco (como se encuentra en las cortinas opacas típicas) puede reducir la ganancia de calor en verano en un asombroso 33 por ciento. En invierno, la mayoría de las cortinas convencionales reducen la pérdida de calor hasta en un 10 por ciento, por lo tanto, cubra cualquier panel que no reciba luz solar y todas las ventanas por la noche.
