Cultivar mariposas en el patio trasero es una cosa, pero ¿qué hay de invitar voluntariamente a las avispas a la mezcla? Adelante, dice el experto en horticultura Clay Wesson. ¿Por qué? Las avispas parásitas se aprovechan de los insectos que a menudo dañan los cultivos. Además, las flores utilizadas para atraer avispas, como las maravillas, repelen a otras plagas con su olor.
Es un concepto que Wesson ha puesto en práctica como consultor para Brooks Wines en Oregon, estableciendo un jardín de insectos, o insectary, en los terrenos de la bodega biodinámica. Al plantar flores y arbustos que atraen insectos beneficiosos, la bodega reduce la necesidad de tratar los brotes de plagas con productos químicos.
El jardín de Brooks Wines en Willamette Valley, OregonTome los pulgones, por ejemplo: "Tenemos pulgones que vienen después de nuestras plantas en la primavera y principios del verano cuando son exuberantes y hospitalarios para los pulgones. Podríamos usar un producto para matar a los pulgones, pero la naturaleza no es tan limpia ni ordenada, "Wesson le dice a CountryLiving.com.
Recomienda aceptar parte del daño como inevitable y apreciar la imperfección: "El hecho de que una planta tenga un agujero en una hoja no significa que el insecto merezca la pena de muerte".
A menudo, la cadena alimentaria regula los problemas de plagas sin la necesidad de insecticidas dañinos, algunos de los cuales han demostrado tener un efecto adverso en la reproducción de las abejas. Por ejemplo, los jardines con manzanilla, eneldo y vara dorada traen escarabajos (o mariquitas), que son depredadores naturales de los pulgones. Otras plantas atraen a las crías, las abejas, las moscas flotantes y las avispas parásitas: todos los insectos que Wesson dice "brindan su propio papel en este ecosistema".
"Si los jardines tienen suficientes insectos beneficiosos, su papel número uno es no matar a esos tipos, sino ... dar un paso atrás, quitar la mano de la boquilla de rociado de pesticidas y hacer que esos insectos entren y le ahorren dinero, "dice Wesson.
Además de la de Brooks, algunos de los insectarios más prominentes se pueden encontrar en la costa oeste en bodegas como Benziger Family Winery y Winery Sixteen 600, ambas en Sonoma, y Quintessa Winery en Napa Valley; granjas incluyendo RobinSong; y la empresa de jardinería orgánica con sede en San Francisco, Homestead Design Collective.
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Para los jardineros que buscan cultivar sus propios insectarios en casa, Wesson recomienda comenzar con una selección de plantas nativas, que se adapten al clima de crecimiento único de su región y no requerirán tanta agua una vez que estén bien establecidas.
Algunas de las plantas que se cultivan en Brooks para atraer insectos beneficiosos incluyen allysum (para jafidos y avispas), eneldo (para escarabajos y avispas), salvia rusa (mariposas) y girasoles, que también proporcionan un hábitat natural de invierno para los insectos cuando las cabezas de las semillas se dejan intactos, según Wesson.
(Para obtener una guía completa, consulte Atraer insectos beneficiosos al jardín con flores beneficiosas en Renee's Garden).
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Ya sea que te guste la inseguridad o no, Wesson alienta a los jardineros a considerar no solo el atractivo estético de las flores sino también sus variados propósitos: ¿cómo podría ser útil esa planta para los insectos? ¿Podría verse bonito y proporcionar un beneficio a la vida silvestre?
"Al trabajar con la naturaleza y fomentar relaciones saludables entre depredadores y presas, con el tiempo permite que el jardín se equilibre, lo que reduce la necesidad de tratamientos en respuesta a un brote de plagas", dice.
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