Si estás ansioso por celebrar la Pascua este año, solo tendrás que sostener tus liebres un poco. A diferencia del año pasado, cuando las vacaciones también cayeron en el Día de los Inocentes, en 2019, la Pascua no es hasta el domingo 21 de abril. Esto, por supuesto, significa el Miércoles de Ceniza, el comienzo de la Cuaresma, también más tarde este año. En 2018, el Miércoles de Ceniza cayó en la misma fecha que el Día de San Valentín, pero este año se celebrará el miércoles 6 de marzo. La Cuaresma finalizará el jueves 18 de abril.
Estas fechas drásticamente diferentes del año anterior han dejado a muchas personas preguntándose por qué Pascua cae en una fecha diferente cada año, de todos modos. La mayoría de los cristianos saben que la fecha del Miércoles de Ceniza depende de la Pascua, pero ¿no sería mucho más simple (y más fácil de recordar) si la resurrección de Jesucristo se celebrara en un día determinado, de la misma manera que se observan días festivos como Navidad y San Valentín? Aquí hay un vistazo de por qué ese no es el caso.
Miércoles de ceniza
Para los católicos, el Miércoles de Ceniza señala el período de 40 días antes de Pascua, llamado Cuaresma, cuando los observadores suelen "renunciar" a un placer terrenal (vino, chocolate) como una forma de penitencia. La festividad proviene del libro del Antiguo Testamento de la "asociación del ayuno con las cenizas" de Daniel, según el sacerdote y profesor de la Duke Divinity School, Lauren F. Winner.
Su ritual principal involucra a un sacerdote que invoca Génesis 3:19 ("porque tú eres polvo, y al polvo volverás") mientras unge las frentes de los congregantes con una mezcla de cenizas del Domingo de Ramos, derivado de la historia de la ruta de Cristo a Jerusalén ser acolchado por hojas de palma y, a veces, aceite. La Cuaresma es un reconocimiento de los 40 días que Cristo pasó en el desierto. Dado que el Miércoles de Ceniza inicia la Cuaresma, su fecha siempre es exactamente 46 días antes de Pascua (el ayuno no se observa los domingos durante la Cuaresma) y, por lo tanto, se ve afectado directamente por la fecha en que cae la Pascua ese año.
La "Resurrección de Cristo" de Perugino, 1495.
Pascua de Resurrección
Lo que nos lleva a nuestra pregunta central: ¿Por qué Pascua es en una fecha diferente cada año? ¿Y por qué es tanto más tarde este año? La fiesta, que celebra el regreso de Cristo de la tumba después de su crucifixión, puede ocurrir cualquier domingo entre el 22 de marzo y el 25 de abril (¡eso es un rango bastante grande!)
Está programado para coincidir con el equinoccio vernal, un día en que el sol brilla directamente sobre el ecuador y la mayoría de la Tierra experimenta horas casi iguales de luz solar y nocturna, lo que indica el comienzo de la primavera en el hemisferio norte. La iglesia católica ha decidido reconocer siempre el evento el 21 de marzo, aunque, científicamente hablando, podría caer el 20 de marzo, según el Old Farmer's Almanac.
Debido a que la muerte y resurrección de Cristo sucedió después de la Pascua judía, que se celebra en la primera luna llena después del equinoccio, los primeros cristianos querían que la Pascua siempre tuviera lugar después de la Pascua, según ThoughtCo. Para abreviar una respuesta larga, la Pascua cae en una fecha diferente cada año porque, como la Pascua, está vinculada a los ciclos solares y lunares.
