En un importante movimiento para los activistas por los derechos de los animales, TripAdvisor anunció el miércoles que dejarían de vender boletos a cientos de atracciones turísticas donde las personas entran en contacto con animales salvajes cautivos o especies en peligro de extinción. Esto incluye actividades populares de vacaciones como nadar con delfines, acariciar tigres y montar elefantes.
Según el New York Times, entre dos y cuatro millones de turistas visitan cada año atracciones turísticas que pueden ser perjudiciales para los animales, pero las reseñas de TripAdvisor para esas atracciones turísticas rara vez, si es que alguna vez, hablan sobre el bienestar animal. Muchos turistas pueden creer que sus actividades están reguladas para proteger a los animales, pero a menudo ese no es el caso. National Geographic señala que se ha demostrado que atracciones como los paseos en elefante causan traumas psicológicos y físicos a los animales e incluso acortan su vida útil. Algunos animales salvajes son drogados para hacerlos seguros a cuatro turistas, y otros son golpeados y retenidos en pequeñas jaulas.
TripAdvisor, el sitio de viajes más grande del mundo, siempre ha tenido la política de no publicar reseñas de ningún evento que mató o lesionó a animales por deporte, como las corridas de toros. Si un evento cae en sus nuevas categorías, aún puede ver comentarios en TripAdvisor y en su sitio asociado Viator, pero no puede comprar boletos. Ahora, si visita una página para una atracción animal, la página también mostrará enlaces a un sitio educativo que brinda más detalles sobre el bienestar animal y las controversias que rodean ciertas atracciones turísticas centradas en los animales.
El Los Angeles Times informa que la política de TripAdvisor se produce meses después de que Sea World anunciara que dejaría de criar orcas cautivas. Ese movimiento se produjo como respuesta al documental mordaz Blackfish . Pero Sea World dijo que estaba decepcionado por el nuevo movimiento de TripAdvisor, según Los Angeles Times, porque tienen programas educativos que permiten la interacción con animales, pero que están acreditados por varias agencias.
Ambos sitios web ofrecerán un proceso de apelación a cualquier empresa que diga que fueron prohibidos injustamente. Y hay ciertas atracciones relacionadas con los animales que están bien, como acariciar zoológicos con animales domésticos, montar a caballo, ciertas actividades supervisadas por zoológicos o acuarios y programas de "volunturismo" destinados a ayudar a especies en peligro de extinción. TripAdvisor dejará de vender boletos de inmediato a ciertas atracciones y esperará en otros hasta principios de 2017, cuando el portal educativo estará disponible.
