Primer plano del tanque séptico siendo drenado.
Los árboles de sombra son una inversión que ahorra energía y reducen sus facturas de refrigeración en verano. Sin embargo, si tiene un sistema séptico, plantar un árbol de sombra puede ser problemático. El árbol puede interferir con el funcionamiento adecuado de su campo de drenaje al sombrear el campo y al infiltrar, obstruir y dañar las tuberías las raíces. Para evitar daños a su sistema séptico, considere cuidadosamente las especies del árbol, sus necesidades de agua y la distancia desde el campo de drenaje.
Conceptos básicos del campo de drenaje
El sistema séptico consiste en un tanque donde se depositan los desechos sólidos y un campo de drenaje. El campo de drenaje es una serie de tuberías perforadas, generalmente colocadas paralelas entre sí con una separación de 8 a 10 pies. Cada tubería está enterrada en un lecho de grava y cubierta con tierra. Las tuberías están al menos a 6 pulgadas debajo de la superficie del suelo. Las aguas residuales fluyen del tanque a las tuberías, empapando el suelo. Los efectos combinados de las bacterias beneficiosas, la vegetación de raíces poco profundas, como los pastos, y la evaporación filtran y limpian las aguas residuales, haciéndolas seguras cuando llegan al agua subterránea.
Árboles y sus raíces
Los árboles tienen sistemas de raíces anchas y poco profundas que se extienden en una red subterránea, alcanzando una distancia de dos a cuatro veces el diámetro de la copa, o igual a la altura del árbol maduro. La mayoría de las raíces de los árboles crecen en las 24 pulgadas superiores del suelo, aunque en suelos suaves o arenosos las raíces pueden crecer de 3 a 7 pies de profundidad, dependiendo de la especie. Las raíces más grandes se extienden desde la base del árbol y las pequeñas raíces alimentadoras crecen y suben desde esas raíces grandes. Los árboles amantes del agua, como los sauces (Salix spp.) Tienen sistemas radiculares extensos, mucho más grandes que otros árboles de sombra.
Mantener las raíces fuera
Para evitar que las raíces del árbol de sombra invadan el campo de drenaje rico en nutrientes, considere el tamaño maduro del árbol. Un árbol que crece 40 pies de altura puede tener raíces que se extienden a 40 o más pies del tronco del árbol y debe plantarse al menos a 40 pies del campo de drenaje. Sin embargo, esto no siempre es posible. Para ayudar a bloquear las raíces del árbol, instale una barrera de geotextil de 5 pies de altura que contenga trifluralina en el suelo entre el campo de drenaje y el árbol, extendiendo la longitud del campo de drenaje. La trifluralina evita que las raíces crezcan y pasen la barrera. En general, las barreras de raíz se instalan al menos a 5 pies del campo de drenaje y a 5 pies del árbol.
Conceptos básicos de plantación de árboles
Después de seleccionar un sitio para el árbol, cava un hoyo al menos tres veces el ancho del cepellón y la misma profundidad. Haga que el orificio tenga una forma oblonga, cuatro o cinco veces más largo y más ancho a un lado del campo de drenaje. Esto es para ayudar a alentar a las raíces a crecer lejos del sistema séptico. No agregue fertilizantes o enmiendas al suelo. Retire el árbol de la maceta o empaque del productor y coloque el cepellón en el lado superior del óvalo, a la misma distancia de tres lados. Rellene de nuevo con el suelo excavado hasta que esté al mismo nivel que estaba en la maceta del productor. Riegue bien y agregue más tierra si es necesario para terminar de llenar el hoyo de plantación.
Árboles menos invasivos
Debido a sus sistemas de raíces más pequeños, algunos árboles son generalmente menos peligrosos para el campo de drenaje que los árboles de sombra grandes. La distancia mínima de siembra es de 10 pies desde el campo de drenaje, preferiblemente en el extremo más alejado de la casa y el tanque séptico, donde el suelo está más seco. Entre las mejores opciones para paisajes cerca de sistemas sépticos se encuentran el arce japonés (Acer palmatum) y el cerezo floreciente japonés "Amanogawa" (Prunus serrulata "Amanogawa"), ambos resistentes en las zonas 5 a 8 de resistencia a las plantas del Departamento de Agricultura de los EE. UU. Koelreuteria paniculata), resistente en las zonas USDA 6 a 9, y árboles de madera agria (Oxydendrum arboreum), resistentes en las zonas USDA 5 a 9. Estos pequeños árboles decorativos crecen entre 20 y 30 pies de altura, dependiendo de la especie.
Árboles a evitar
No se recomiendan varias especies de árboles para plantar cerca de campos de drenaje. Árboles amantes del agua como el sauce llorón (Salix babylonica), resistentes en las zonas USDA 5 a 10, arce plateado (Acer saccharinum), resistentes en las zonas USDA 3 a 9 y álamo blanco (Populus alba), resistentes en las zonas USDA 3 hasta el 8, se encuentran entre los árboles de sombra con sistemas de raíces grandes e invasivos. Los sauces son especialmente conocidos por los sistemas de raíces que alcanzan 100 pies o más del tronco del árbol.
