El salmón es comúnmente ahumado en caliente o curado mediante un método de salmuera. Ambos métodos preservan muy bien el pescado y aumentarán su larga vida útil, aunque los diferentes métodos producen diferentes texturas y sabores en el pescado. Si bien el empaque permite que algunos salmones ahumados se conserven durante años, incluso sin refrigeración, al abrir el sello comenzará a funcionar el tiempo en que puede mantener el salmón ahumado en su refrigerador.
Método de fumar en caliente
Las tribus nativas americanas utilizaron por primera vez un método de ahumado en caliente para curar y preservar el salmón capturado en los arroyos y afluentes del noroeste del Pacífico. Chinook, salmón rojo y salmón plateado se encuentran entre las especies más comunes. Para fumar, el pescado generalmente se pone en salmuera y luego se coloca en un ahumador durante varias horas. El período de tiempo depende de la textura deseada del pez. Algunas compañías sellarán el pescado al vacío y lo cocinarán, al igual que el proceso de enlatado, lo que permite una vida útil de hasta cinco años.
Método para fumar en frío
El salmón Nova y el salmón se curan usando un método de salmuera fría, aunque el salmón Nova sigue salmuera con un ligero ahumado para darle sabor. El salmón curado Nova o lox se sella al vacío y se congela rápidamente. El salmón al estilo Nova, y no el salmón ahumado, es lo que solemos comer con bagels y queso crema. Sin embargo, el nombre "lox" se ha convertido en sinónimo de este tipo de pescado delicadamente ahumado y aromatizado relacionado con los alimentos de los pueblos escandinavos.
Vida útil cuando se abre
Una vez que se abre el envase en cualquier tipo de pescado, deberá refrigerarse y consumirse dentro de los cinco días. No se debe comer salmón ahumado caliente ni frío si se ha dejado a temperatura ambiente durante más de dos horas. Y debido a que el salmón ahumado frío no se ha cocinado, solo en salmuera, deberá comerse dentro de los siete días una vez descongelado.
Usos para salmón ahumado caliente
El salmón ahumado que tiene una textura de estilo desigual se puede encontrar en rollos de sushi, desmenuzado o cortado en trozos pequeños, y servido sobre ensaladas o platos de pasta. Debido a que ya se ha cocinado, muchos cocineros lo agregarán al final de la preparación para no abrumar a los demás ingredientes. El salmón ahumado puede tener un fuerte sabor y olor que puede dominar fácilmente los alimentos con los que se combina.
Recetas para Salmón Nova
El salmón al estilo Nova, o "lox", se destaca con frecuencia como una pieza central en una mesa de buffet, acompañado solo de finas rodajas de cebolla roja, alcaparras y eneldo fresco. También se puede mezclar con queso crema o se puede colocar en trozos finos de baguette o galletas saladas. Este salmón de sabor suave también se presta bien para platos de pasta y huevo.
