Las naranjas deshidratadas aportan un toque sabroso a los tés y salsas.
Secar la fruta para su propio consumo sigue siendo un pasatiempo agradable, incluso si ya no es la habilidad de supervivencia de invierno que alguna vez fue. Cuando prepara el suyo, tiene el lujo de saber exactamente lo que está comiendo. También puede mirar más allá de lo obvio y secar una interesante selección de frutas menos comunes. Por ejemplo, las rodajas de naranja, que rara vez están disponibles comercialmente, se deshidratan fácilmente en el hogar.
El comienzo de algo bueno
Comience eligiendo naranjas pequeñas a medianas con buen sabor y color. Si es posible, compre y pruebe naranjas individuales para conocer su sabor antes de invertir en una gran cantidad. Lave las naranjas escrupulosamente bajo agua fría y corriente para eliminar cualquier suciedad o residuo antes de cortarlas. Necesitarás un cuchillo afilado o una buena cortadora de mandolina para hacer rondas limpias y ordenadas, idealmente de 1/4 de pulgada de grosor. Trabaja despacio y meticulosamente; cuanto más uniformemente se corten, más uniformemente se secarán.
Es un calor seco
Si posee un deshidratador, el resto del proceso es fácil. Organice las rodajas de manera uniforme en las bandejas de su deshidratador, dejando mucho espacio para que el aire circule entre ellas. Si su deshidratador tiene configuraciones de calor ajustables, use la más baja, generalmente alrededor de 125 grados Fahrenheit, para mantener el color fresco de las naranjas. Las rodajas deben estar secas y quebradizas cuando haya terminado, a diferencia de la mayoría de las frutas secas. Esto puede tomar tan solo 2 horas o hasta 12, dependiendo de su deshidratador y otros factores, como el nivel de humedad ambiental donde vive.
Sábanas limpias
Si no posee un deshidratador, aún puede secar con éxito las rodajas de naranja, aunque es un poco más de trabajo. Espacie las rebanadas de manera uniforme en bandejas para hornear forradas de pergamino, utilizando todas las que pueda caber en las parrillas del horno. Organice las parrillas en los tercios superior e inferior de su horno y cárguelas con las hojas de rodajas de naranja. Configure su horno a la temperatura más baja que pueda manejar, idealmente a 140 F o menos, como lo usan los deshidratadores. Si no baja a más de 150 F o más, encienda y apague el horno a intervalos de media hora. Gire las rodajas de naranja periódicamente hasta que estén completamente secas, lo que puede llevar tanto tiempo como en el deshidratador, de 2 a 12 horas.
Ha sido una rebanada
Una vez que las rebanadas secas estén completamente frías, puede empacarlas en bolsas o recipientes herméticos para su almacenamiento. Las rebanadas tienen varios usos. Úselos para dar sabor a tés y ponches, agréguelos a salsas y adobos, o pulverícelos en su molinillo de especias y úselos como saborizantes en aves, pescado o productos horneados. También son valorados por los artesanos y los expertos en decoración del hogar. Cuando se secan a baja temperatura, las rodajas de naranja y otros cítricos desarrollan una apariencia translúcida de "vitral" que los convierte en un elemento decorativo atractivo en exhibiciones navideñas o en árboles de Navidad.
