En el mundo más grande de los mariscos, los berberechos se pasan por alto fácilmente. Estos moluscos del tamaño de una moneda son diminutos en comparación con las almejas, los mejillones y sus otros parientes bivalvos, pero de todos modos son apreciados por su fino sabor. Se pueden ver fácilmente en la pantalla de su pescadero, se parecen mucho a una pequeña almeja pero con un caparazón distintivo y profundamente surcado. Como con la mayoría de los otros mariscos pequeños, generalmente se cuecen al vapor antes de comer.
Preparación básica
Los berberechos son alimentadores de filtro, como la mayoría de sus parientes, lo que significa que a menudo contienen arena de su entorno de mareas. Si ha cosechado el suyo, consulte siempre con las autoridades locales, para asegurarse de que no exista prohibición contra la cosecha de mariscos en su área, guárdelos durante la noche en un cubo de agua de mar limpia con harina de maíz en el fondo. Sacarán la arena mientras descansan. Si ha comprado sus berberechos de una pescadería, tendrá que hacer un recipiente con agua ligeramente salada. Si sus caparazones muestran arena o escombros en las ranuras, frótelos con un cepillo suave inmediatamente antes de cocinarlos.
Método de cesta de vapor
Una forma de cocinar berberechos al vapor en porciones del tamaño de una comida es en una cesta de vapor. Use un inserto de vapor de estilo occidental dentro de una olla grande o un vaporizador de bambú asiático en forma de tambor sobre una olla o wok. Acomode los berberechos sin apretar en su canasta, deseche los que no se cierren al tocarlos y hierva la olla. Después de 3 a 5 minutos de ebullición, retire la tapa, evitando cuidadosamente el vapor caliente, y observe los berberechos. Ahora deberían estar todos abiertos, y debes descartar los que no se hayan abierto. Cómelos como están, con una llovizna de jugo de limón, o agrégalos a tus platos favoritos. Puede agregar un sabor sutil a los berberechos agregando hierbas frescas, especias o un poco de vino al agua.
Cocción al vapor a poca profundidad
Un método relacionado, adecuado para porciones más pequeñas de berberechos, demuestra más delicadeza. Saltee ingredientes aromáticos como chalotes y ajo, o jengibre y hierba de limón, para una variación asiática, en una sartén; luego agregue caldo, vino blanco o un líquido similarmente sabroso. Una vez que el líquido hierva, agregue los berberechos y cubra bien la sartén con una tapa. Después de 3 a 4 minutos de vapor, retire los berberechos y deseche los que no se hayan abierto. Sirva los berberechos con su caldo de cocción o enriquezca el caldo con crema espesa o mantequilla para hacer una salsa completa.
Al vapor en el lugar
Algunos platos brindan la oportunidad de que los berberechos simplemente se cocinen en su lugar, como parte de la comida. Por ejemplo, los berberechos con cáscaras escrupulosamente limpias se pueden agregar directamente a la sartén mientras cocina un lote de paella o risotto. A medida que el arroz hierve a fuego lento, los berberechos se abrirán y contribuirán al sabor del arroz terminado. Si está haciendo una salsa de tomate fresco en una sartén grande, agregue los berberechos una vez que los tomates se hayan ablandado y su humedad haya comenzado a evaporarse. Cuando se abren los berberechos, coloca la salsa y los mariscos tiernos sobre la pasta cocida y decora con hierbas recién picadas.
