Los aceites esenciales fragantes de lavanda se concentran en las flores y el tallo.
Valorada por sus fragantes flores y follaje, la lavanda (Lavandula spp.) Se ha cultivado en Europa y las áreas mediterráneas durante siglos. Se estima que existen más de 40 especies de lavanda y más de 400 variedades o cultivares. Debido a la variabilidad, existe una amplia gama de resistencia al frío, desde las zonas de resistencia a las plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos 4 a 11, con diferencias dependiendo de la especie. Nueva Jersey abarca las zonas USDA 6 a 7 y puede cultivar una serie de especies y variedades.
Clima de Nueva Jersey
Aunque es un estado pequeño, Nueva Jersey tiene varias zonas climáticas diferentes, afectadas por la influencia marítima del Océano Atlántico y por el flujo del clima de oeste a este a través del continente de América del Norte. La zona más fría, la zona 6a del USDA, se encuentra en el norte montañoso de mayor elevación. La zona más suave, la zona 7b del USDA, se encuentra a lo largo de la costa central y sur junto al océano. La precipitación anual promedio varía de aproximadamente 40 pulgadas en el sureste a 51 pulgadas en el centro-norte de Nueva Jersey.
Tipos de lavanda
Las lavandas se agrupan en tres categorías básicas: inglés, no inglés y lavandins, siendo los últimos híbridos entre los dos primeros. La lavanda inglesa de fuerte aroma (Lavandula angustifolia) es resistente en las zonas 5 a 11 del USDA, y una de sus variedades, "Munstead", tolera la zona 4 del USDA. Las lavandas no inglesas no son tan fragantes y generalmente son resistentes en las zonas 8 a 8 del USDA 11. Las lavandas híbridas combinan las cualidades de la lavanda inglesa y la lavanda de espiga (Lavandula latifolia) y son plantas muy fragantes y decorativas que son más tolerantes a la sequía y al calor que la lavanda inglesa pero menos resistentes al frío. Una granja en Port Murray, Nueva Jersey, produce 75 tipos diferentes de lavanda, y una granja de lavanda en Morganville, Nueva Jersey, cultiva lavanda inglesa, así como numerosas lavandas.
Plantas de jardín
Dependiendo de dónde viva en Nueva Jersey, existen diferentes tipos de suelo. Gran parte de Nueva Jersey tiene suelos arcillosos en el lado ácido, y el sur de Nueva Jersey tiene suelo arenoso. Las lavandas prefieren suelos muy bien drenados y ligeramente alcalinos entre pH 7 y 7.5. Los suelos ácidos necesitan enmiendas para hacerlos más alcalinos, agregando cal. Texas A&M University recomienda agregar 8 libras de dolomita por yarda cúbica de suelo para elevar el valor de pH en una unidad. Para aumentar el drenaje del suelo, agregue material orgánico bien envejecido o cree lechos elevados para garantizar un buen drenaje. Los productores de Nueva Jersey tienen éxito al regar la lavanda durante el primer año en que se planta y luego dejar que las plantas subsistan con la lluvia natural.
Plantas de contenedores
Tiene la opción de cultivar lavanda en contenedores para poder controlar el drenaje y el tipo de suelo, lo que también permite cultivar lavandas más tiernas. Use macetas grandes, contenedores de 12 a 16 pulgadas de ancho, para acomodar el eventual crecimiento de la lavanda en una planta arbustiva de tamaño razonable. Use una mezcla para macetas de alta calidad y buen drenaje. Agregue 1 cucharada de limón y 1/2 taza de fertilizante de liberación controlada 8-8-8 al momento de la siembra. La lavanda necesita al menos ocho horas de luz solar directa, y debe dejarse secar entre riegos completos. Puede almacenar las macetas en un garaje sin calefacción o cobertizo de almacenamiento para el invierno, regando cada dos semanas si el suelo permanece sin congelar.
