Si bien las plantas perennes generalmente florecen en un momento determinado cada año, hay algunas plantas en el mundo que florecen solo una vez en su vida. Ubicadas en diferentes áreas del mundo, incluidas algunas en los Estados Unidos, cuando florecen, estas plantas enormes y raras a menudo atraen a una gran multitud de turistas.
Palmera de madagascar
Descubierta por botánicos en 2008, la especie de palmera más grande de Madagascar florece con cientos de pequeñas flores una vez cada 100 años. El proceso de floración es tan agotador que el árbol de 66 pies muere unos meses después. Por esta razón, los botánicos lo han calificado como anual. Cuando el árbol está a punto de florecer, crece un gran brote en forma de espárrago de su corona. Poco después, aparecen las flores, goteando néctar que atrae pájaros e insectos. Los botánicos estiman que solo hay 100 de estos árboles en el mundo.
Planta del Siglo (Agave Americana)
La planta del siglo se llamaba así porque originalmente se creía que florecía una vez cada 100 años; sin embargo, en realidad madura y florece después de 50 o 60 años como máximo. Estrechamente relacionada con el aloe vera, la planta del siglo produce crías o retoños en su base, que pueden usarse para propagar nuevas plantas. Al igual que la palmera de Madagascar, la planta crece un gran brote en forma de espárrago desde su corona antes de que florezca, un fenómeno conocido como inflorescencia. Decenas de flores doradas florecen de este brote durante dos semanas, después de lo cual la planta muere. Originaria de Texas, la planta prospera en climas cálidos con suelo seco, con grava, bien drenado y pleno sol.
Flor de cadáver (Titan Arum)
A diferencia de las plantas que dan flores y mueren después, la flor del cadáver es una flor gigante de 7 pies de altura que florece de dos a tres veces cada 100 años. Aunque la flor en flor libera azufre y huele a cadáveres podridos, cualquier instancia conocida de su floración atrae a turistas de todo el mundo. Afortunadamente, la floración completa dura solo un día o dos. El arum de titán crece naturalmente en la selva húmeda y cálida de Sumatra en Indonesia, donde su olor atrae a los escarabajos carroñeros y las abejas sudorosas, que luego polinizan la flor. Se han encontrado 140 flores de cadáveres documentadas en todo el mundo.
