Es la temporada de gripe para los humanos en todo Estados Unidos, pero ¿sabías que tu perro también podría necesitar un chequeo? Dos formas de influenza canina han estado afectando a los perros en todo Estados Unidos, y en algunos casos, la enfermedad podría ser mortal.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señalan que la gripe canina proviene de dos virus, H3N8 y H3N2. El primer virus se originó en los caballos, y el segundo se originó en las aves. Según NPR, el H3N2 llegó a los Estados Unidos desde Corea del Sur el año pasado y provocó brotes en Chicago. La enfermedad se propagó en 26 estados, y no ha desaparecido desde entonces. Los investigadores de Cornell han encontrado 31 casos reportados en Estados Unidos desde el 19 de diciembre hasta el 2 de febrero.
La mayoría de los perros sufren síntomas leves como tos, secreción nasal, fatiga y no quieren comer. Algunos perros nunca muestran síntomas, pero algunos pueden sufrir de neumonía severa; menos del 10% de los perros que contraen el virus mueren a causa de él. El virus H3N2 se está propagando más rápido que el virus H3N8, posiblemente porque los perros permanecen contagiosos por más tiempo, incluso si no tienen ningún síntoma.
De acuerdo con la Asociación Americana de Medicina Veterinaria, la gripe canina se transmite por el aire, a través de superficies contaminadas como alimentos y agua, y a través de humanos que tienen contacto con perros infectados y no infectados. Debido a que el virus es relativamente nuevo, todos los perros están en riesgo de infección y ninguno tiene inmunidad.
Entonces, ¿deberías darle a tu perro una vacuna contra la gripe? Hay vacunas disponibles, pero generalmente solo se recomiendan para perros que están en contacto con otros perros, como los que se encuentran en perreras, guarderías para perros y refugios. No es tan necesario como una vacuna contra la rabia, pero el New York Times señala que si llevas a tu perro mucho contacto con otros cachorros, como en un parque para perros o exposiciones caninas, es posible que quieras hablar con tu veterinario.
