Extraer y clasificar materiales de un vertedero puede ser un esfuerzo costoso.
A veces dos derechos hacen un mal. Los materiales de construcción reciclados, reutilizados o reutilizados pueden entrar en conflicto con otras iniciativas ambientales. Por ejemplo, muchos edificios verdes son extremadamente eficientes energéticamente, en parte debido a los nuevos materiales sintéticos que proporcionan un mayor aislamiento y resistencia que los materiales tradicionales. La reutilización de materiales viejos puede reducir el estrés en el medio ambiente, pero ¿a qué costo? ¿Es mejor reutilizar ventanas viejas y con teñido de plomo o simplemente fabricar nuevas? Las vigas de madera pueden conservar su integridad estructural, pero ¿qué pasa si están contaminadas con pintura con plomo? Los materiales de construcción reciclados o reutilizados deben examinarse detenidamente antes de que puedan usarse en nuevos proyectos de construcción.
Costo
En su artículo sobre problemas con los materiales reciclados, Charles J. Kibert y Jennifer L. Languell señalan que "clasificar y procesar los materiales de desecho de la construcción deja poco margen de mejora. Los escombros en el estado mixto requieren una separación tediosa e intensiva en mano de obra". Como resultado, los gobiernos a menudo deben proporcionar subsidios para los esfuerzos de reciclaje para que el rescate de materiales sea rentable. Sin embargo, señalan que los subsidios gubernamentales a menudo también apoyan la extracción de materiales vírgenes. Se necesitan mejores métodos para separar, clasificar y almacenar posibles materiales de construcción antes de que se pierdan en el vertedero.
Contaminantes
Miles de edificios condenados son demolidos cada año. Gran parte de la madera de estos sitios de demolición todavía es estructuralmente viable, pero a veces contienen contaminantes, como pintura con plomo, que dificultan su reutilización para nuevos productos de construcción. El Departamento de Agricultura de EE. UU. Publicó un informe sobre productos de madera contaminados con plomo en 2005, que detalla las dificultades para reutilizar este material, ya que la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional tiene pautas estrictas que prohíben el contacto de los trabajadores con pinturas con plomo, además de las restricciones de plomo en el consumidor productos Según el informe, "gran parte de este material sería valioso si no fuera por la pintura a base de plomo. Además de desperdiciar recursos potencialmente valiosos, la práctica aumenta la carga del vertedero y el estrés en los sistemas naturales".
Eficiencia energética
Los esfuerzos para mejorar el medio ambiente a veces pueden entrar en conflicto. Por ejemplo, la reutilización de materiales de construcción puede reducir el estrés en los hábitats naturales, pero algunos materiales no cumplen con los estándares actuales de eficiencia energética. Como señalan Kibert y Languell, "la venta de ventanas recuperadas puede no tener la misma eficiencia energética que las ventanas nuevas y puede tener otros efectos ambientales perjudiciales", como el vidrio tintado con plomo.
Métodos de deconstrucción
Los nuevos proyectos de construcción y las preocupaciones sobre problemas de salud a menudo aceleran la demolición de edificios condenados. Sin embargo, la bola de demolición no es conocida por tener un toque suave. Muchos de los materiales en estos edificios deben ser cuidadosamente rescatados para su reutilización. Kibert y Languell señalan que "el contratista de demolición a menudo es contactado por el propietario del proyecto y está bajo una restricción de tiempo que requiere que la construcción comience en cuestión de días. Esta restricción de tiempo no permitirá que ocurra el proceso de deconstrucción". La mano de obra adicional requerida para deconstruir cuidadosamente estos edificios puede compensar los ahorros obtenidos mediante el uso de materiales reutilizados.
