Nunca nos hemos encontrado con un perro al que no quisiéramos darle un gran abrazo, pero parece que el sentimiento podría no ser mutuo.
En un artículo que apareció recientemente en Psychology Today, Stanley Coren Ph.D., FRSC, autor y profesor de psicología en la Universidad de Columbia Británica, escribe que a diferencia de los humanos, los perros no aman los abrazos, de hecho, dice, esos sinceros abrazos estresan a nuestros amigos caninos.
Según el Dr. Coren, cuando los perros se sienten amenazados, su primera respuesta no es morder, sino correr, y un abrazo efectivamente inmoviliza a un perro, haciendo que sus niveles de estrés aumenten. Por eso, dice, los sitios web como DoggoneSafe.com aconsejan especialmente a los niños que no abrazen a los perros.
Para ilustrar su punto, el Dr. Coren observó una muestra aleatoria de 250 fotos de personas que abrazaban a perros en Google Image Search y Flickr, y calificó a cada uno según la cantidad de signos de ansiedad que mostraba el perro (por ejemplo, volviendo la cabeza). lejos, mostrando el blanco de sus ojos, lamiendo o bajando las orejas contra el costado de su cabeza). El Dr. Coren dice que descubrió que el 81.6 por ciento de las fotos que observó mostraban perros con signos de estrés, incomodidad o ansiedad, y solo el 7.6 por ciento de las fotos mostraban perros que disfrutaban de ser abrazados. En otras palabras, cuatro de cada cinco perros consideran que los abrazos son "desagradables".
¿No estás convencido de que tu perro no sea un gran fanático de una sesión de abrazos? Otros expertos respaldan los hallazgos del Dr. Coren. "Abrazar es un comportamiento natural de los humanos [pero] no es un comportamiento específico de la especie de los perros", dice la autora y experta en mascotas Amy Shojai, CABC, quien dice que los perros se inclinan o abrazan a otros perros como una señal de control, no de amor. . "Cuando un humano abraza a un perro, depende mucho de qué tan bien se haya socializado para aceptar este comportamiento antipático. Cuando el perro no ha sido educado en lo que significa el comportamiento de los humanos, sí, no solo puede el perro se siente incómodo, pero puede desencadenar un comportamiento defensivo o incluso ofensivo para hacer que la persona (o el niño) retroceda. Los únicos perros que aceptan abrazos son aquellos que han sido socializados adecuadamente mientras los cachorros ignoran su propia respuesta normal, y aquellos que se callan "por miedo cuando se pone en esta posición vulnerable".
Claramente, nunca querrás alentar a un niño (o alguien, de verdad) a abrazar a un perro extraño, pero ¿qué hay de la mascota de tu familia que juras que ama un buen abrazo? El Dr. Michel Selmer, un veterinario con sede en Long Island que opera el Advanced Animal Care Center, dice que aunque algunos perros no responden bien al ser abrazados, en última instancia depende de la personalidad del canino. ¿La línea de fondo? Tenga en cuenta cómo reacciona su perro a un abrazo, y si ve que Fido muestra signos de ansiedad, opte por una forma alternativa de mostrar su amor, como una palmada en la cabeza o un masaje en el vientre. De hecho, el Dr. Selmer dice que incluso pasear al perro, arreglarlo y el simple acto de acariciarnos pueden proporcionarnos una mayor actividad física que fortalece nuestros corazones, mejora la circulación sanguínea y ralentiza la pérdida de tejido óseo, sin necesidad de abrazos.
