CUANDO TEREASA SURRATT se comprometió con su compañera ejecutiva de publicidad David Hernández hace cinco años, ella no se ocupó de los patrones de porcelana y plata ni pidió a sus amigos que la bañaran con la delicada lencería habitual. "Me inscribí para una motosierra", dice Surratt, "porque eso es lo que queríamos y necesitábamos más".
Hernández acababa de convencer a su futura esposa de que deberían comprar un antiguo resort frente al lago en Elkhorn, Wisconsin, a 90 millas de su hogar en Chicago, para usarlo en la ceremonia de la boda y, más tarde, como una escapada de fin de semana. Desarrollado a mediados de la década de 1920, la extensión de 25 acres ha servido como hogar, por turnos, de un bar clandestino, un burdel, un modesto destino de vacaciones y un retiro católico para la comunidad letona. Pero para Hernández, un niño de la ciudad mitad letón y mitad mexicano criado en Chicago, este campamento rústico fue terreno sagrado. Su extensa familia había vacacionado en Wandawega Lake Resort todos los veranos desde que nació, y cada colina y rincón de la propiedad guardaba recuerdos: de atrapar ranas con sus primos, ver a sus tíos jugar voleibol, cantar canciones populares alrededor de la hoguera o tomar sorbos. del vino de comunión almacenado en una estantería. "Venir aquí se sintió como una fantasía", recuerda. "Era un mundo diferente."
Años de mantenimiento diferido habían dejado los edificios en un estado frágil, con techos caídos y goteos; ocupantes ilegales de mapaches; y cortinas mohosas. Pero desde el momento en que Surratt y Hernández cerraron en el lugar en febrero de 2004 hasta su boda, seis meses después, decenas de amigos participaron durante las talkas regulares de fin de semana , el término letón para fiestas de trabajo. La celebración del matrimonio también reveló a la pareja el potencial de su nuevo hogar: con 25 habitaciones divididas entre el albergue principal, otra estructura de tres pisos y tres cabañas pequeñas, Wandawega hizo un lugar infernal para entretener. "Es como un campamento de verano para adultos", dice Surratt. Y así, dos meses después de la boda, los recién casados centraron su atención en la planificación de una celebración de octubre que consideraron Wandaween, que ahora es una fiesta anual.
THE PARTY THEME riffs en el entorno remoto, que Surratt dice que se siente un poco espeluznante por la noche ", como Camp Crystal Lake el viernes 13 " . Ella y Hernández invitan de 20 a 60 amigos relajados ("el tipo de personas que No te importa despertarte para encontrar una ardilla listada en su cama ", dice Surratt) un viernes por la noche durante un fin de semana lleno de tallado de calabazas, recolección de manzanas y paseos en heno, sin mencionar la tarifa habitual de tiro con arco, piragüismo y pesca.
En el crepúsculo, Hernández conecta un proyector vintage para proyectar películas de terror como The Blair Witch Project. Entre las delicias que se ofrecen: manzanas acarameladas, sidra local y chocolate caliente con aguardiente de canela y servidas en la colección de tazas antiguas de Surratt de los campamentos de Boy Scouts en todo el país. Por la mañana, los anfitriones se despiertan temprano para cocinar tocino en la cocina del lodge. Hernández prepara café mientras Surratt despliega alegres manteles amarillos sobre las mesas de picnic y organiza una naturaleza muerta comestible de frutas y productos horneados en cestas, latas viejas y compotas de vidrio con leche. Ella tiene un don para crear paisajes e interiores de ensueño que se sienten extraídos de las páginas de un catálogo de Anthropologie, y todo se hace a bajo precio.
En el albergue principal, las sillas tapizadas de Surratt con mantas de lana y tratamientos de ventanas batidas con sábanas de Kmart. Su estética está informada por un sentido suelto de precisión histórica de mediados de siglo, es decir, sin espátulas de silicona aquí, junto con una estrategia de decoración que ella llama "encontrada, pulga o libre". De lo contrario, ella simplemente se divierte con el tema del campamento. Linternas de Coleman? Comprobar. ¿Cestas de picnic y cañas de pescar? Puedes apostar. Las cestas de suéteres Fair Isle de repuesto de las tiendas de segunda mano le dan al alojamiento principal una comodidad acogedora, mientras que juegos como las damas y una tabla Ouija mantienen a los invitados estacionados al lado del fuego.
Pero no todo resulta como lo planea Surratt. "Tereasa tuvo esta fantasía de hacer nuestro propio jarabe de arce", recuerda Hernández. Compró todos los cubos y grifos de savia antiguos que pudo encontrar en eBay. Luego llamaron a un arbolista. "Veinticinco acres y ni un solo arce", dice Hernández con una sonrisa.
Un coleccionista de toda la vida, Surratt se matriculó en la universidad trabajando como camarera y, los fines de semana, tomaba una siesta después de sus turnos para llegar a las ventas de garaje brillante y temprano. Armada con consejos de su trabajo, pagó por algunos de los mejores muebles de la pareja con cuartos. Hasta el día de hoy, le fascina todo lo viejo: libros de contabilidad, cajas de cerillas, registros de hoteles. Los dos lo son. Y están comprometidos con el mantenimiento constante que requiere su idilio de fin de semana.
En los últimos cuatro años, Surratt no solo ha dominado su motosierra, sino que ha aprendido a instalar paneles de yeso, ventanas de reglaze y conducir un montacargas. (En 2006, también compró una cabaña que solía sentarse al lado de la casa de su abuela en Illinois y la trasladó al resort). En el camino, Surratt y Hernández se vieron impulsados por sorpresas de restauración: debajo del revestimiento de vinilo de un edificio yacía Tejas de cedro originales. La pareja descubrió el valor de un restaurante de Fiestaware de los años 50 en los estantes de la despensa que habían sido embarcados. Y mientras rastrillaba, Surratt desenterró una cancha de tejo, otro recordatorio de la historia del campo.
"En el ático, encontramos fotografías de los años 30 de personas en el albergue, bebiendo cerveza y sentados en sillas Adirondack, las mismas cosas que hacemos ahora", dice Surratt. "Me encanta pensar que cuando te pones en un ambiente sin televisores o iPods, terminas haciendo exactamente lo mismo que tus abuelos hicieron por diversión".
La ex editora ejecutiva de CL Katy McColl vive en Montana. Ella también es la autora de ¿Debería hacer lo que amo? (o hacer lo que hago, para poder hacer lo que amo al lado) (Sasquatch Books) .
Haga un recorrido por la propiedad del complejo del lago.
