Cada año, cuando el clima se vuelve más frío y se acerca diciembre, muchos estadounidenses que celebran la Navidad se unen para decorar un árbol de Navidad. Pero, ¿por qué en el mundo decoramos estos abetos (a menudo artificiales) en primer lugar?
Resulta que el significado detrás de los árboles de Navidad, ya que la decoración navideña se remonta más allá de lo que te imaginas.
Antiguos egipcios y romanos
Tanto los antiguos egipcios como los romanos vieron el tono brillante de las plantas que permanecieron verdes durante todo el año, como los juncos de palma y las ramas de hoja perenne, como una forma de dar calor y esperanza a las personas durante el invierno, según History.com.
La gente antigua marcaría el solsticio de invierno (el día más corto y la noche más larga del año, que generalmente cae el 21 de diciembre o el 22 de diciembre) usando árboles de hoja perenne. Estas plantas sirvieron como un recordatorio soleado de que otros verdes volverían a crecer una vez que volvieran la primavera y el verano.
En algunos países, la gente creía que los árboles de hoja perenne representaban la vida eterna e incluso tenían la capacidad de alejar a los malos espíritus y enfermedades, otra razón de la tradición de colgar ramas de hoja perenne sobre las puertas y dentro de los hogares.
1444
Algunos dicen que el primer árbol de Navidad fue en Londres, cerca de lo que ahora es el mercado Leadenhall. Sin embargo, parece que fue una tendencia única, ya que los árboles de Navidad no volverían a estar en Gran Bretaña hasta el siglo XIX.
1500s
Muchos creen que Martin Luther, el reformador protestante, comenzó la tradición de agregar velas encendidas a un árbol, por lo que hoy decoramos árboles con hilos de bombillas. La historia cuenta que mientras Luther caminaba a casa una noche de invierno, vio estrellas centelleantes entre árboles de hoja perenne y quiso recrear el momento mágico para su familia.
1771
Mientras los árboles de Navidad aparecían en Alemania años antes, la tendencia realmente se dio cuenta después de que el escritor Johann Wolfgang von Goethe visitó Estrasburgo, cerca de la frontera alemana, e incluyó el concepto en su novela, Los dolores del joven Werther .
Década de 1820
El primer registro de un árbol de hoja perenne decorado en América fue el de los colonos alemanes en Pensilvania.
1846
La reina Victoria, el príncipe alemán Albert y sus hijos fueron vistos de pie alrededor de un árbol de Navidad en el Illustrated London News . Debido a que Victoria era muy popular entre sus súbditos en ese momento, la tendencia del árbol de Navidad despegó tanto en Gran Bretaña como en la costa este de los Estados Unidos.
Navidad con la reina Victoria, el príncipe Alberto, sus hijos y la madre de la reina Victoria, en 1848 como se muestra en el Illustrated London News.
1882
Cuando Edward H. Johnson, el vicepresidente de la compañía Edison's Electric Light, decoró un árbol con 80 bombillas rojas, blancas y azules y lo mostró en su ventana de la ciudad de Nueva York, un periódico en Detroit lo ayudó a ganar el título de "Padre del Árbol de Navidad eléctrico ".
1895
Algunos estadounidenses aún se mostraron escépticos sobre el uso de luces eléctricas en sus árboles de Navidad, aunque aparentemente no el presidente Grover Cleveland. Se dice que introdujo el primer árbol de Navidad de la Casa Blanca iluminado eléctricamente.
Árbol de Navidad decorado circa 1900.
1903
General Electric comenzó a vender kits de luces navideñas para que las personas pudieran decorar sus árboles de Navidad más fácilmente que nunca.
1917
Pero se cree que fue Albert Sadacca quien realmente hizo que las luces de los árboles de Navidad fueran convencionales. El adolescente de Nueva York había oído hablar de un árbol iluminado con velas que estalló en llamas y comenzó a encender luces para el negocio de novedad de su familia. Pintar las bombillas resultó ser el boleto, y un día su negocio se convirtió en NOMA Electric Company (Asociación Nacional de Fabricantes de Equipos), el mayor fabricante de luces navideñas en el mundo durante muchos años.
1931
El primer árbol de Navidad se levantó en el Rockefeller Center, solo que era mucho más pequeño que los que se estrenaron en estos días. Y en lugar de una iluminación oficial ante una multitud de espectadores, esta fue orquestada por trabajadores de la construcción.
1933
Dos años después, se colocó un árbol iluminado en el Rockefeller Center, lo que provocó la tradición anual de la ciudad.
El árbol de Navidad en la Plaza Rockefeller el 20 de diciembre de 1934.
Hoy
Después de una rica historia, los árboles de Navidad (tanto reales como artificiales) se han convertido en la pieza central de la temporada, y en una tradición navideña clásica que no parece ir a ningún lado en el corto plazo.
