Cuando la Cuaresma, un período de reflexión en preparación para la Pascua, llega a su fin, muchos cristianos observan el Viernes Santo. "El Viernes Santo es el día en que los cristianos conmemoran el sufrimiento y la ejecución de Jesús por el imperio de ocupación romana en Jerusalén", dice el profesor y sacerdote jesuita Bruce Morrill, PhD, Edward A. Malloy, Presidente de Estudios Católicos en la Escuela de Divinidad Vanderbilt en Nashville. "El día se centra en la pasión y la muerte de Jesús".
¿Cuánto tiempo ha sido conmemorado?
El día ha sido conmemorado por muchos siglos. "Tenemos evidencia histórica del diario del siglo IV de una mujer rica, Egeria, que hizo una peregrinación a Jerusalén", dice Morrill. "Escribió sobre sus viajes e incluyó cómo los cristianos guardaban el Domingo de Ramos y otros rituales". Eventualmente, a medida que se extendía el cristianismo, otras iglesias primitivas observaron el día en lugares como Antioquía, Roma y Constantinopla.
¿Cómo se recuerda el día?
Han evolucionado diferentes formas de honrar el día, y muchas tradiciones y devociones populares todavía se practican hoy. En la Edad Media, Francisco de Asís popularizó una peregrinación simbólica si no se podía llegar a Jerusalén, conocida como Estaciones o Camino de la Cruz, dice Morrill. La devoción incluye cruces espaciadas a intervalos (tanto dentro como fuera) junto con arte, como pinturas o esculturas que representan escenas fundamentales de la vida de Jesús. La gente se detiene para rezar, meditar y leer o escuchar pasajes bíblicos en cada estación. Se reza más comúnmente durante la Cuaresma y especialmente el Viernes Santo.
Una multitud se reúne en Calvario en Sicilia el Viernes Santo.Las obras de pasión, que dramatizan los últimos días de la vida de Jesús, también comenzaron en la Edad Media. ¡Una realizada en Oberammergau, Alemania, se ha realizado cada diez años desde 1634! Otros se llevan a cabo anualmente en varios lugares del país, como San Antonio; Southington, Connecticut; y Eureka Springs, Arkansas. Algunos fieles visitan siete iglesias diferentes el Viernes Santo, pasando un momento de oración en cada una. Otros asisten a un servicio basado en las siete últimas palabras (o citas directas) de Jesús con lecturas de pasajes de la Biblia, un sermón, oraciones e himnos.
Una obra de pasión en el Teatro del Oberammergau, fechada en 1870.
Ayunar y asistir a los servicios religiosos son parte de la conmemoración para muchos el Viernes Santo. Por ejemplo, para los católicos romanos, el servicio religioso el Viernes Santo es la parte media de una liturgia de tres días, o ritos oficiales, llamado Triduo. "Es la liturgia más sagrada del año", dice Morrill. Las religiones anglicana, ortodoxa y protestante también celebran servicios especiales el Viernes Santo para recordar el sufrimiento de Jesús en preparación para la celebración de la resurrección el domingo de Pascua.
