Es posible que haya encontrado elementos hechos de una sustancia misteriosa llamada plata alemana y se preguntó qué, exactamente, hace que este metal sea diferente de la plata normal. Aunque este metal se parece a la plata esterlina o elemental, la plata alemana es realmente una aleación favorecida por el hecho de que su aspecto brillante desmiente su composición de componentes metálicos menos costosos.
Componentes
Contrariamente a lo que sugiere su nombre, la plata alemana en realidad no contiene plata en absoluto. Más bien, esta aleación de metal recibió su nombre porque se parece mucho a la plata real en brillo y textura. La plata alemana realmente está hecha de una combinación de cobre principalmente, mezclado con zinc y níquel. Esta es la razón por la que otro nombre común para la plata alemana es "plata de níquel".
Propiedades
Dado que la plata alemana es principalmente cobre, tiene las propiedades físicas del cobre, como maleabilidad, resistencia y brillo. También es altamente conductivo. Además de ser forjado, el metal es a menudo martillado en frío, aserrado y conformado a partir de láminas producidas comercialmente.
Apariencia
La plata alemana se parece a la plata esterlina en apariencia, un metal que también contiene cobre. De hecho, la formulación de plata alemana se creó en un intento de hacer una aleación de cobre plateada con el parecido visual más fuerte posible con plata esterlina o plata elemental.
Variaciones
Las diferencias en la fórmula de la plata alemana tienen que ver con variaciones en las proporciones de los metales. La proporción más común de metales para la plata alemana es tres quintos de cobre, un quinto de níquel y un quinto de zinc. Algunas versiones de esta aleación pueden tener proporciones ligeramente diferentes de estos metales, y algunas pueden estar hechas solo con cobre y níquel, y sin zinc.
Usos
La plata alemana es un metal preferido para su uso en la construcción de instrumentos musicales y partes de instrumentos, especialmente flautas, y las teclas de clarinetes. La plata alemana también se usa como una alternativa menos costosa a la plata esterlina en joyería, artículos para el hogar y algunos productos electrónicos.
