El día en que Valerie Bertinelli, de 21 años, caminó por el pasillo con el dios del rock Eddie Van Halen, de 25 años, fue solo otro día de trabajo para el gerente de la banda Noel E. Monk. El día de la boda de la pareja, el 11 de abril de 1981, fue como cualquier otra presentación pública de Eddie y sus compañeros de banda de Van Halen, Monk escribe en su nuevo libro Runnin 'with the Devil, y estuvo allí para controlar a los rockeros notoriamente ruidosos.
Había una preocupación particular acerca de cómo el líder David Lee Roth, que era competitivo con Eddie y siempre se había jactado de que se iba a casar con una estrella de cine, se comportaría una vez que el alcohol comenzara a fluir. Monk también estaba preocupado por el creciente abuso de sustancias de Eddie: en los meses previos a la boda, comenzó a consumir cocaína además de su hábito típico de beber y fumar hierba todos los días. Monk le había pedido a Eddie que ejerza moderación en la boda. "Trataré de mantenerme lo más recto posible", dijo.
Después de la ceremonia en la Iglesia Católica de San Pablo en Westwood, California, Monk navegó a los recién casados a través de la muchedumbre voraz de paparazzi que esperaban afuera, dando un suspiro de alivio una vez que se instalaron en su limusina. Pero una vez que los autos comenzaron a llegar a la recepción en la histórica mansión Grayhall en Beverly Hills, Eddie y Val no se encontraron por ningún lado.
Solo ocho meses antes, la estrella de One Day at a Time era como millones de otras jóvenes estadounidenses en ese momento, cautivadas por el buen aspecto y la destreza de la guitarra de Eddie Van Halen. Había notado su foto mientras miraba la copia de su hermano del álbum de la banda, Women and Children First . Cuando Van Halen interpretó a su ciudad natal, Shreveport, Louisiana, en agosto de 1980, Valerie usó sus conexiones para llegar al backstage. "Supongo que está un poco enamorada de Edward", dijo el promotor del programa a Monk esa noche.
"Fue algo lindo verlos juntos, ambos estaban claramente nerviosos y algo reticentes", escribe Monk. "Esto me pareció una señal de química genuina. Después de todo, Valerie había pasado la mayor parte de su vida frente a una cámara o audiencia; estaba completamente cómoda con todo tipo de interacción pública. Y sin embargo, aquí estaba, tartamudeando y sonrojándose como una colegiala en presencia del capitán del equipo de fútbol. ¿Y Edward? Aquí había un chico que salía al escenario todas las noches y actuaba, como un mago, frente a miles de admiradores. Sin embargo, en presencia de esta joven mujer, la fachada de estrella de rock se derritió ".
Bertinelli y Van Halen en septiembre de 1983
Aunque tuvieron un comienzo de cuento de hadas, su cortejo corto fue difícil. Tres meses después de la relación, Eddie recibió una demanda de paternidad de una groupie que afirmó que había engendrado a su hijo. El padre de Valerie, un ex boxeador que manejaba una planta automotriz y exudaba "un aire de dureza", llamó a Monk cuando se enteró. "Noel, ¿qué demonios vamos a hacer? Se supone que estos dos niños se van a casar en unos meses", dijo. Aunque Monk no estaba completamente seguro de que Eddie no fuera el padre, lo convenció de que se hiciera una prueba de paternidad, que resultó ser un movimiento inteligente: resultó negativo.
El día de su boda, Monk encontró a la pareja en uno de los baños de arriba de la mansión, inmerso en una escena de "dolor y vergüenza", escribe. Eddie estaba acurrucado sobre la taza del inodoro, mientras que Valerie, todavía con su vestido blanco, le echó el pelo hacia atrás. El novio había logrado intoxicarse en el corto tiempo desde que terminó la ceremonia, y ahora las lágrimas corrían por la cara de su novia. Monk se quedó unos minutos para asegurarse de que estaban bien, mientras consideraba brevemente decirle a los pocos cientos de invitados que esperaban abajo que la recepción estaba cerrada.
Valerie y Eddie en los Golden Globe Awards en 1981Valerie, sin embargo, fue sorprendentemente fuerte, escribe Monk. "Ella convenció a Edward para que se pusiera de pie, lo limpió, le arregló la corbata y lo ayudó a peinarse. En sus ojos no vi desilusión sino compasión y amor ... Salieron del baño de la mano e hicieron un glorioso entrada al gran salón de baile, donde una multitud de familiares y amigos y una variedad de estrellas de Hollywood estallaron en aplausos ".
Diez años después, en 1991, la pareja tuvo un hijo, Wolfgang Van Halen, pero Valerie y Eddie finalmente se separaron en 2001 y finalizaron su divorcio en 2007.
