Cuando Carrie Underwood y Keith Urban lanzaron su dúo "The Fighter" a principios de este año, la reacción de los tradicionalistas de música country fue rápida, y muchos declararon que la canción no era lo suficientemente country, y se preguntaron si los dos cantantes habían abandonado sus raíces de música country. Algunos incluso llegaron a decir que la canción no debería reproducirse en las estaciones de radio de música country.
Pero ahora, Keith responde a la reacción violenta y defiende el sencillo, diciendo que nunca tuvo la intención de ser una canción country de la vieja escuela. "Siempre he visto al país como un género muy progresivo de todos modos. Probablemente sea porque el país en el que crecí influenciado ya era un país contemporáneo", dijo el cantante de country a Rare Country. "Estaba pensando recientemente, estaba mirando hacia atrás en la colección de discos de mi padre, y no había muchos sombreros allí. Eran Charley Pride y Merle Haggard y Glen Campbell. Todos eran artistas contemporáneos".
Keith explicó que se estaba convirtiendo en un artista en la década de 1980, y que artistas como Janie Fricke, Lacy J. Dalton, Charly McClain y Alabama han tenido una fuerte influencia en su sonido a lo largo de los años. "Me di cuenta de que siempre ha sido una gran influencia para mí con el género de todos modos. Entonces, cuando pienso en elementos que pueden funcionar en el país, creo que es 2017, y es relativo a qué elementos funcionan en el país", dijo Keith, quien previamente admitió que "The Fighter" se inspiró más en colaboraciones pop que en duetos de country.
Carrie Underwood también defendió la canción en una entrevista en el backstage antes de la 59a Entrega Anual de los Premios Grammy en febrero. "Me encanta que Keith Urban siempre empuje los límites de la música", dijo. "Me encanta cuando las personas arrojan las reglas por la ventana y simplemente hacen lo que se siente y suena bien musicalmente".
El álbum de Keith, Ripcord, que presenta "The Fighter", está listo para el álbum del año en los Premios ACM el 2 de abril en CBS.
