Me gustaría comenzar a cuidar gallinas en mi patio trasero. ¿Compro pollitos o una gallina? ¿Y qué debo esperar?
GS, Cumbre de Lee, Missouri
Puede ser divertido criar pollos, pero antes de comenzar, consulte con su oficina de zonificación local para asegurarse de que no esté prohibido tener aves vivas en su área. Si recibe luz verde, compre pollitos de un día en una tienda de feeds o en una fuente en línea, como mypetchicken.com, que ofrece razas estándar y raras por alrededor de $ 3 cada una. Asumiendo que son los huevos lo que buscas, solo necesitarás comprar pájaros hembra. Las leghorns, generalmente consideradas las últimas capas de huevo, son una buena raza inicial.
Cuando lleguen sus polluelos, manténgalos en el interior en una criadora con calefacción; una caja de cartón de dos por dos pies con una bombilla de 150 vatios en un extremo será suficiente. Para mayor calidez, cubra el hogar temporal de las aves con una nueva capa de virutas de pino todos los días más o menos. Otros suministros necesarios incluyen un alimentador y un bebedero estándar y una alimentación de grano entero. Después de aproximadamente ocho semanas, o cuando los polluelos desarrollen plumas, muévalos al aire libre a un área segura y cercada equipada con un gallinero (también llamado gallinero), donde puedan dormir y poner huevos. Querrá construir el gallinero usted mismo a partir de chatarra o comprar una versión preparada (los modelos disponibles en chickencoopsource.com cuestan $ 180 o más).
En su mayor parte, el mantenimiento implica la alimentación diaria y la recolección de huevos, además de la limpieza del gallinero cada pocos días. Las gallinas deben comenzar a poner huevos aproximadamente a los seis meses y probablemente vivirán durante ocho años o más. Una cartilla completa, como la Guía de Storey's para criar pollos ($ 18.95; Storey), puede responder cualquier pregunta adicional que surja una vez que sus cluckers de patio trasero se muevan a tiempo completo.
El veterinario Rob Sharp, autor de No Dogs in Heaven? (Running Press), me encantaría responder tus preguntas sobre mascotas. Déjele una línea en
