El virus del Nilo Occidental es un riesgo aterrador que viene con la diversión de los viajes de verano. Propagado por mosquitos en todo el territorio continental de EE. UU., No hay vacuna, no hay cura y muy poco tratamiento para los síntomas. Pero Time informa que podría haber una manera de verlo venir, y tal vez, algún día, detenerlo en seco.
En el peor de los casos, el Virus del Nilo Occidental causa inflamación en el cerebro, el revestimiento cerebral o la médula espinal, pero la mayoría de las personas no muestran ningún síntoma. Ha habido 23 casos en humanos este año, y se han reportado casos en humanos, mosquitos y perros en 33 estados. Es más común en el verano, por lo que los funcionarios del gobierno advierten a las personas que se protejan. Y podría ser más fácil que nunca, gracias a una nueva investigación.
Los científicos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, junto con el Centro Nacional de Investigación Atmosférica, demostraron que existe un vínculo entre la temperatura y el riesgo del Nilo Occidental en un área. Por ejemplo, en algunas áreas, un otoño y una primavera secos significarían un mayor riesgo de Nilo Occidental en el verano. Investigaciones anteriores mostraron que si las temperaturas fueran altas el año pasado, los brotes serían más altos este año.
¿Por qué la conexión? Los investigadores dicen que es porque el clima afecta la forma en que las aves y los insectos migran y se reproducen, propagando el virus de una manera diferente. Ahora están trabajando en un modelo para predecir estos brotes en el futuro, para que las personas puedan abastecerse de repelente de insectos por adelantado.
Si desea protegerse del oeste del Nilo, los CDC recomiendan que use repelente de insectos, use mangas largas, pantalones largos y calcetines al aire libre e informe a las autoridades sanitarias de cualquier ave muerta que vea.
