Los nenúfares gigantes fueron vistos por exploradores europeos desde 1801
El lirio de agua gigante, o Victoria amazonica, es conocido por sus hojas flotantes de 4 a 6 pies de diámetro, que están rodeadas por una cresta de 2 a 4 pulgadas. Originario de la región amazónica de América del Sur, el lirio de agua gigante llamado acertadamente se ha encontrado a lo largo de las orillas del río Amazonas y una vez se cultivó en los jardines Kew de Inglaterra durante el reinado de la reina Victoria.
Tamaño y alcance
También conocido como lirio de agua del Amazonas, lirio de agua real o fuente de agua del Amazonas, el lirio de agua gigante es una planta perenne acuática, de forma ovalada que llama la atención con sus hojas flotantes. Aún más llamativo es el borde exterior del lirio, que se eleva de 2 a 4 pulgadas alrededor del perímetro de la hoja. Las hojas del lirio de agua gigante son de color amarillo verdoso con una parte inferior espinosa de color cobre.
Características florecientes
Las flores que florecen en la noche con aroma a piña gigante y lirio de agua emergen al anochecer y cerca del mediodía. Las flores del tamaño de 9 a 12 pulgadas florecen durante tres días, comenzando con un tono blanco cremoso en el primer día, un tono rosado en el segundo día y un color rojo violáceo en el tercer día. Fuertemente fragante y de doble tamaño, las flores del lirio de agua gigante ocurren anualmente de julio a agosto.
Robustez y Cultivo
Considerado un espécimen de alto mantenimiento, los lirios de agua gigantes a menudo se cultivan en contenedores para jardines de agua especializados, piscinas o estanques. Los lirios de agua gigantes se pueden cultivar en las zonas de resistencia del Departamento de Agricultura de EE. UU. 10 y 11, siempre que la temperatura del agua no baje a menos de 75 grados Fahrenheit. Una planta tropical resistente, el lirio de agua gigante requiere mucho sol pleno y profundidades de agua de 1 a 3 pies. Si bien un lirio gigante es generalmente inmune a la mayoría de los problemas de insectos y enfermedades, el ambiente del agua debe estar libre de salpicaduras, vientos fuertes o corrientes fuertes, según el Jardín Botánico de Missouri.
Hechos inusuales
Los pecíolos y nervaduras centrales de un lirio de agua gigante son lo suficientemente afilados como para evitar la coagulación de la sangre, que puede ser peligrosa en las áreas del río Amazonas donde nadan las piranas. La hoja gigante es más flotante de lo que parece e incluso soportará el peso de un hombre. El nombre científico de la planta, Victoria, fue agregado en 1837 como un homenaje a la Reina Victoria por el botánico inglés John Lindley, quien introdujo el espécimen en los Jardines de Kew. En los Jardines Botánicos de Missouri, algunos de los especímenes gigantes de lirios de agua en el sitio se pueden rastrear hasta los Jardines Kew.
