La mayoría de las plantas, especialmente las que se cultivan fuera de sus rangos nativos, necesitan suplementos de suelo en forma de fertilizante. Esto podría incluir agregar nitrógeno para el crecimiento, fósforo para la producción de flores o potasio para resistir la sequía y el frío. Sin embargo, los fertilizantes deben aplicarse con cuidado para garantizar que no haya resultados perjudiciales.
Tasas de solicitud
Las tasas de aplicación de fertilizantes pueden variar con el tipo de fertilizante que se necesita para producir los resultados deseados. Por ejemplo, el nitrógeno, que se agrega para aumentar la producción de hojas y tallos, puede matar las plantas rápidamente si se aplica a un nivel superior al recomendado. El nitrógeno funciona mejor si se aplica con frecuencia y en pequeñas cantidades. Por otro lado, el fósforo puede permanecer en el suelo durante años y se aplica ocasionalmente en grandes cantidades.
Monitoreo de los niveles de fertilizante en el suelo
Debido a que el exceso de fertilizante puede matar las plantas y dañar el suelo donde crecen las plantas, los niveles de fertilizante deben controlarse cuidadosamente para asegurarse de que siempre haya la cantidad correcta. Esto se logra con una prueba de suelo realizada por un laboratorio de suelo o con un dispositivo portátil. La mayoría de las oficinas de extensión agrícola del condado pueden ayudarlo con las pruebas de suelo.
Gastos de fertilizante
No importa qué tipo de fertilizante use, pocas personas pueden fabricarlo por su cuenta. Incluso hacer fertilizante orgánico al hacer compost toma tiempo y espacio y no proporciona una solución inmediata a una deficiencia de nutrientes en el césped o el jardín. Por esa razón, se debe comprar fertilizante y las aplicaciones frecuentes pueden ser costosas con el tiempo.
Toxicidad de Fertilizantes
Incluso los fertilizantes orgánicos pueden ser tóxicos si se consumen en grandes cantidades. Los fertilizantes químicos llevan etiquetas de advertencia y muchos son tóxicos para los humanos y las mascotas si se consumen o si hay un contacto prolongado con la piel.
Posible escorrentía a áreas no objetivo
Tanto los fertilizantes químicos como los orgánicos tienen el potencial de causar daño ambiental al escaparse a áreas no objetivo durante fuertes lluvias. Por ejemplo, el nitrógeno y el fósforo en los fertilizantes químicos y las bacterias en los fertilizantes orgánicos pueden causar un crecimiento excesivo de algas en las vías fluviales y dañar la calidad del agua potable.
