La historia detrás de la trágica vida de Tammy Wynette

Tammy Wynette, la estrella del country conocida por su canción "Stand By Your Man" y su voz de canto dolorosamente vulnerable, también poseía una dureza y determinación que la ayudaron a soportar toda una vida de desamor y drama.

Wynette alcanzó la cima del mundo de la música country, pero su vida personal trajo puntos terribles. La "Primera Dama de la Música Country" tuvo cinco esposos, incluida la leyenda del país George Jones, y problemas de salud que llevaron a una adicción de décadas a los analgésicos y contribuyeron a su muerte prematura a los 55 años.

"Ninguna otra cantante de country transmite la emoción del desamor como Tammy Wynette", afirma un sitio web dedicado a la cantante. "Se esforzó por millones cantando sobre temas de la vida cotidiana: divorcio, soledad, paternidad, pasión. Su estilo de canto lloroso fue la voz de cada desamor que una mujer haya conocido. Quizás es que Tammy misma vivió tiempos tan tumultuosos que ella podría transmitir la emoción de temas tan importantes ".

Tammy Wynette nació Virginia Wynette Pugh en 1942 en el condado rural de Itawamba, Mississippi. Su padre murió cuando ella era muy joven, y su madre se volvió a casar, dejándola criada por sus abuelos. A los 7 años, comenzó a trabajar largos días recogiendo algodón con su familia, una lección de trabajo duro que nunca olvidó. Incluso después de que Wynette encontró fama como cantante, mantuvo un cuenco de cristal lleno de algodón en su casa para recordar esos días en el campo de algodón.

Wynette en casa en Franklin, Tennessee, en 1995

Wynette se casó con Euple Byrd en 1960 a los 18 años. Trabajador de la construcción, Byrd tuvo problemas para mantener un trabajo, por lo que la pareja se mudó de un lugar a otro. Pero Wynette nunca rehuyó el trabajo duro y realizó una variedad de trabajos, incluso como camarera, empleada de la fábrica de zapatos, camarera de cócteles y estilista antes de hacerse un nombre en la música country. De hecho, la práctica Wynette renovó su licencia de cosmetología cada año hasta su muerte, en caso de que alguna vez tuviera que volver a ganarse la vida como esteticista.

Wynette tenía dos hijas con Byrd cuando tenía 20 años, Gwendolyn y Jacquelyn, y luego lo dejó mientras estaba embarazada de su tercera hija, Tina, que desarrolló meningitis espinal poco después de su nacimiento. Ahora viviendo en Alabama, Wynette trabajaba como peluquera después de levantarse a las 4 am todas las mañanas para cantar en el programa de televisión "Country Boy Eddie" para una estación local.

En 1966, Wynette y sus hijas se mudaron a Nashville para poder tratar de conseguir un contrato de grabación. Dada su falta de experiencia en el negocio de la música, la mudanza fue una decisión muy arriesgada, especialmente con tres niñas dependientes de ella, pero Wynette finalmente firmó un acuerdo con Epic Records y tomó el nombre artístico de "Tammy Wynette". Se casó con el compositor Don Chapel en 1967.

Con el respaldo de Epic, la toma de riesgos de Wynette valió la pena. Como dijo Rolling Stone : "Salió de la puerta con una andanada de solteros exitosos, comenzando con el 'Apartamento # 9' de Johnny Paycheck en 1967 y alcanzando su punto máximo con su éxito número uno en 1969, 'Stand By Your Man'".

El año 1969 fue enorme para Wynette. Ella lanzó su Greatest Hits, Volumen 1, que se convirtió en el primer álbum de una cantante de country que obtuvo la certificación de oro de la Asociación de la Industria de Grabación de América, según Rolling Stone . Wynette también se unió al Grand Ole Opry, consolidando su estatus de estrella del país. Y se casó con su compañera de country George Jones, comenzando una larga colaboración de canto que continuó incluso después de que la pareja se separó. Sus duetos incluyeron los éxitos country número 1 "Near You" y "Golden Ring". Wynette y Jones tuvieron una hija, Tamala Georgette, un año después de casarse. Desafortunadamente, su tormentosa relación y el bien documentado alcoholismo de Jones llevaron a su divorcio en 1975.

Wynette se casó dos veces más, primero con el empresario Michael Tomlin en 1977 (se separaron después de solo 44 días), luego, en 1978, con el cantante y compositor George Richey, quien fue su manager en la década de 1980. La unión, que duró hasta su muerte en 1998, fue abusiva, según la hija de Wynette, Georgette.

Poco después de casarse, Wynette afirmó que había sido víctima de un intento de secuestro, e incluso tenía un gran hematoma en la cara para demostrarlo. Sin embargo, décadas más tarde, Georgette Jones escribió en sus memorias The Three of Us: Growing Up With Tammy and George que creía que la historia era un encubrimiento diseñado para la verdad de que Richey había vencido a Wynette.

Wynette, luciendo un moretón facial, y Richey en una conferencia de prensa después del supuesto intento de secuestro.

Georgette escribió que Richey "se esforzó mucho por separar a su madre de su familia y amigos para que él pudiera ser la única persona a la que podría recurrir. Creo que sentía que no tenía otra opción y que era muy difícil pelear".

Wynette sufrió una variedad de problemas de salud durante gran parte de su vida, incluido el dolor intestinal crónico, y se sometió a múltiples cirugías. Pero ella siempre se las arregló para superar el dolor, con una creciente dependencia de los analgésicos, desafortunadamente. Georgette Jones creía que Richey, al alentar el uso de drogas de Wynette, era indirectamente responsable de su muerte.

"Hay algunas personas que fueron testigos de que mamá dijo que no quería ningún medicamento para el dolor, que no se la administrara más y Richey continuaría inyectándola de todos modos", escribió Georgette en su libro de 2011, según Boot. "Hubo momentos en que ella lo quiso porque tenía dolor y él se negó a dárselo. Ella admitió ante mi hermana que cuando todo eso salió sobre su secuestro en 1978, ella y Richey habían tenido una pelea". y él la había golpeado. Amenazó con destruir su vida y escribir un libro revelador para que ella decidiera quedarse con él ".

La banda de Wynette y los cantantes de respaldo se acostumbraron a cubrirla en sus últimos años cuando salió al escenario con problemas. "La banda incluso tenía un dicho para darse una idea de que Tammy estaba seriamente influenciada: 'Virginia está en la casa'. Virginia Pugh era el verdadero nombre de Tammy, y cuando se invocó el nombre de Virginia, indicaba una Wynette sobremedicada ", según la biografía de 2010 Tammy Wynette: Tragic Country Queen de Jimmy McDonough.

Wynette murió mientras dormía en su casa en Nashville en 1998. La causa de la muerte se informó como un coágulo de sangre en sus pulmones. Ella solo tenía 55 años.

"Descubrimos muchas cosas después de la muerte de mi madre", escribió Georgette. "Es doloroso pensar que mi madre vivió el tipo de vida que ella vivió y que no entendimos nada de eso".

En total, Wynette acumuló más de 20 éxitos No. 1, varios de los cuales coescribió, y 11 de sus álbumes fueron al No. 1. Ganó dos Grammys, por "I Don't Wanna Play House" y " Stand By Your Man "y tres premios de la Asociación de Música Country" Vocalista Femenina del Año ".

Más tarde, en 1998, Wynette fue incluida en el Country Music Hall of Fame.

"De manera asertiva, de clase trabajadora y femenina, Wynette expresó las dificultades que enfrentan las mujeres trabajadoras: criar hijos, mantener un trabajo y desempeñar roles domésticos", dijo el Country Music Hall of Fame sobre Wynette. "Su imagen de 'magnolia de acero' le permitió trabajar en un entorno dominado por hombres en el que los prejuicios contra las mujeres aún eran fuertes. Si ella ha sido la víctima, también ha sido la sobreviviente.