El serbal produce fanegas de frutas de colores brillantes que se parecen a las cerezas.
El serbal, o ceniza de montaña europea, es un árbol relativamente pequeño de la familia de las rosáceas. Es un árbol amante del ácido que prospera en climas fríos y suaves con pleno sol y suelos bien drenados. El serbal produce pequeñas hojas de color verde oscuro que se convierten en tonos otoñales de amarillos y púrpuras. Florece flores de color crema seguidas por racimos de bayas rojas brillantes.
Destrozo de fuego
El tizón de fuego es una enfermedad bacteriana destructiva que ataca al serbal a través de sus heridas abiertas. Esta bacteria transmitida por esporas se desarrolla en áreas previamente infectadas, como ramas muertas y defoliación. Las esporas son transportadas durante los períodos cálidos y lluviosos por el viento y la lluvia sobre las heridas abiertas. Una vez en contacto con estas áreas suculentas, causan descomposición, y el serbal adquiere una apariencia arruinada. Los puntos de entrada de la infección comienzan a supurar una descarga bacteriana que raya la corteza cuando se seca. El lodo bacteriano, a menudo dulcemente perfumado, es transportado por los insectos a las flores, haciendo que las flores se empapen y se marchiten. Las áreas severamente infectadas también desarrollan chancros que albergan esporas bacterianas adicionales. El tizón de fuego no se puede curar con tratamientos químicos.
Corona de la agalla
El serbal es uno de los muchos árboles y plantas que son susceptibles a la agalla de la copa. Al igual que el tizón de fuego, esta enfermedad bacteriana ingresa al serbal a través de sus heridas. Sin embargo, esta enfermedad transmitida por el suelo infecta al árbol a través de sus áreas más bajas, incluidas las raíces y el tronco. Esta enfermedad acelera el desarrollo celular del área infectada, haciendo que el área desarrolle agallas. Las agallas sirven como refugio para el desarrollo de esporas bacterianas, que continúan propagando la enfermedad. La agalla de la corona puede vivir muchos años en el suelo sin un huésped y no tiene cura química.
Moho Polvoriento
El mildiu polvoriento infecta el follaje, los tallos y la fruta del serbal. Los brotes y las flores en desarrollo también pueden verse afectados. Las esporas de mildiu polvoriento se desarrollan a través de las superficies de las hojas, formando una cubierta de hongos blancos. Las hojas desarrollan pequeñas manchas necróticas debajo del moho que hacen que el follaje del serbal se distorsione, se marchite y, a veces, caiga del árbol. Las flores del serbal también pueden distorsionarse o atrofiarse. Las infecciones por hongos en polvo se pueden controlar y prevenir con podas y tratamientos fungicidas.
Prevención
Junto con las enfermedades mencionadas anteriormente, el serbal también es susceptible a la roya y las enfermedades de las manchas foliares, así como a las infestaciones de insectos que pueden causar síntomas similares a las enfermedades. La mejor defensa del serbal contra la infección es el crecimiento y desarrollo vigoroso. La Universidad de Connecticut explica que los ambientes de crecimiento estresantes, como la sequía, las altas temperaturas y las infestaciones, pueden predisponer al serbal a la enfermedad y reducir su vida útil, que ya es corta. Para reducir la posibilidad de infecciones, el serbal debe regarse y fertilizarse regularmente durante la temporada de crecimiento, y podarse periódicamente para eliminar cualquier enfermedad o áreas angustiadas. El ambiente de crecimiento del serbal debe mantenerse libre de defoliación y desechos para reducir la presencia de esporas de hongos y bacterias. Aunque la fruta del serbal no es comestible, toda la fruta debe retirarse del árbol justo antes de que entre en estado de latencia, si las aves y otros animales salvajes ya no la han eliminado. Cuando no se eliminan, estas frutas momificadas pueden servir como refugio para las esporas infecciosas.
