Un isópodo es un animal que tiene catorce patas, siete pares, que funcionan por igual. No tienen patas que se hayan especializado para realizar una función específica, y cada pata puede realizar cada una de las funciones como cualquiera de las otras.
Reproducción
Los isópodos se reproducen sexualmente, ya que hay animales machos y hembras. Después del apareamiento, la hembra llevará sus huevos en una bolsa especialmente adaptada, muy parecida a una bolsa de canguro, en la parte inferior de su abdomen. Los huevos madurarán en aproximadamente tres semanas y las crías luego eclosionarán, como clones casi perfectos de la madre, con la excepción de la falta del último par de patas (las patas torácicas), que se desarrollarán a medida que el isópodo madure. Estas crías ya pueden valerse por sí mismas y no dependen de su madre para alimentarse o protegerse.
Maduración
La mayoría de los isópodos inmaduros son tan pequeños que son casi invisibles a simple vista, pero crecen rápidamente, alcanzando un tamaño maduro en varias semanas o eclosionando. A medida que los isópodos crecen y maduran, eliminarán su capa externa dura (exoesqueleto) varias veces antes de alcanzar su tamaño adulto completo. El desprendimiento, o muda, ocurre en dos fases, lo cual es exclusivo de este orden de crustáceos, ya que la mayoría logrará esta hazaña en una sola etapa. La sección posterior de la carcasa dura se perderá primero, y luego la sección frontal. La cáscara caída revelará un exoesqueleto suave y nuevo que se endurecerá en una hora más o menos.
Esperanza de vida
La esperanza de vida de un isópodo es bastante corta, como con la mayoría de los otros crustáceos, aunque generalmente es mucho más larga que la de los insectos. La falta de una fase de agua en el ciclo de vida del isópodo limita su capacidad de mover la tarifa desde su lugar de nacimiento original, por lo que normalmente hay grandes poblaciones de isópodos en un área en particular y ninguna en otra.
Jerarquía
Los isópodos pertenecen a un orden de animales conocidos como criptozoos, o animales ocultos, que prefieren habitar áreas sombreadas, húmedas y frías, como debajo de rocas, vegetación forestal y troncos podridos, aunque se pueden encontrar en casi cualquier lugar donde haya sombra y humedad. Disfrutan de una gran variedad en sus dietas y pueden convertirse en una plaga de jardín menor. Deben asegurarse de que permanecen en ambientes húmedos para evitar que se sequen.
Conceptos erróneos
Los isópodos no son insectos, sino crustáceos. Los insectos se identifican por tener tres pares de patas emparejadas, los isópodos tienen siete. Los isópodos son uno de los únicos animales en el orden de los crustáceos que no tienen una fase de agua en su desarrollo.
