La cola de caballo puede causar enfermedades graves en el ganado.
Es de conocimiento común que algunas plantas pueden causar enfermedades graves o incluso la muerte si se consumen incorrectamente, y algunas si se consumen en absoluto. La planta de cola de caballo, o Equisetum arvense, es una planta potencialmente venenosa si se come en grandes cantidades, y para el ganado, como caballos y vacas, puede causar daños graves si se consume.
Efectos sobre los humanos
Los brotes jóvenes de la planta de cola de caballo, así como la pulpa que crece dentro de los tallos, en realidad son comestibles para los humanos, siempre que se consuman en pequeñas cantidades. A diferencia de las hojas de diente de león, generalmente no se vende como una opción alimenticia para los humanos, y probablemente solo se consuma en una situación de emergencia. La planta contiene un compuesto llamado tiaminasa, que descompone las vitaminas antes de que tengan la oportunidad de ingresar al cuerpo y, por lo tanto, daña la salud. Sin embargo, un humano tendría que consumir esta planta durante días y días, con poco más en el camino de la comida o el agua, para enfermarse.
Efectos sobre el ganado
Es mucho más probable que los caballos y otros animales consuman cola de caballo, ya que crece en zanjas y prados donde los animales encuentran naturalmente su alimento. Probablemente recurrirán a la cola de caballo si no hay comida de calidad. Al igual que los humanos, tienen que consumir gran parte de la planta para sufrir efectos nocivos, pero pueden consumir mucho más en un solo entorno y es más probable que se expongan a ella repetidamente. El consumo excesivo de la planta provocará debilidad, espasmos y convulsiones, falta de coordinación y, potencialmente, la muerte.
Tratamiento del ganado
Si su caballo o vaca muestra síntomas de intoxicación por cola de caballo, consulte a un veterinario inmediatamente. Los profesionales de la salud animal podrán administrar dosis suplementarias de las vitaminas que los animales faltan como resultado de la intoxicación por cola de caballo. Mantenga al ganado alejado del área en la que se ha estado alimentando hasta que pueda identificar y retirar la cola de caballo. Proporcione agua limpia constante y alimentos de alta calidad, lo que ayudará a eliminar el veneno del sistema del animal.
Otros usos
La cola de caballo a veces se usa en mezclas de hierbas para sopas y alimentos similares, pero solo en pequeñas cantidades. A medida que la planta madura, los tallos se vuelven muy rígidos y abrasivos. Pelar el tallo revela la pulpa comestible en su interior. Los nativos americanos y los primeros colonos utilizaron el exterior áspero de los tallos para fregar ollas y sartenes. Si intenta esto, enjuague bien para eliminar los rastros de la planta, y no use la planta para limpiar los utensilios utilizados para el ganado.
