Era nuestra segunda Navidad después de casarnos, y habíamos estado explorando la idea de mudarnos a Europa. Cuando nuestro amigo fabricante de violines, Klaus, que vivía en Alemania, nos invitó a nosotros y a la hermana de Kelly, Johnna, a pasar las vacaciones con él y su familia, se sintió como una gran oportunidad y una aventura divertida.
No teníamos mucho dinero, pero la madre de Kelly se ofreció a ayudarnos a comprar boletos de avión para los tres como regalos de Navidad. Ella solo tiene dos hijas, así que nos estaba dando el dinero para ir sabiendo que eso significaba que no iba a tener a sus hijos con ella durante las vacaciones. Fue un gran regalo, pero es así, siempre pensando en lo que sería una experiencia increíble para nosotros.
Entonces, con la ayuda de la madre de Kelly, volamos a los Países Bajos, fuimos a París por unos días y luego fuimos a Hamburgo, Alemania, para pasar la Navidad con Klaus y sus padres. Durante todo el viaje fuimos ahorrativos y encontramos formas de hacerlo funcionar, quedándonos con la familia y amigos de Klaus, conduciendo su viejo automóvil para el transporte y obteniendo ingredientes para las comidas en las tiendas de comestibles.
Klaus (izquierda) y Clint (derecha)
Esa Navidad en esa ciudad alemana realmente fue una de las más mágicas que jamás hayamos experimentado. Había nieve por todas partes, cubriendo todo. Incluso eso fue tan sorprendente para nosotros los sureños: tenemos suerte si nieva un poco aquí. Un día, dimos un paseo por el bosque, y todo estaba tan frío que pudimos cruzar este lago gigante que estaba congelado.
Aparentemente había pantalones increíblemente holgados. Yikes. Observe la grieta en el hielo corriendo debajo de mis zapatos.No hablamos el idioma, por lo que había muy pocas personas con las que realmente podíamos hablar. Clint tomó alemán en la escuela secundaria, pero solo recordaba pedacitos. La madre de Klaus había tomado algunas lecciones de inglés, así que intentaba hablar con nosotros y era muy dulce. Todas las mañanas nos preguntaba "¿Dormiste bien?" Ahora, nuestros hijos conocen esa historia, y aún hoy tomamos prestada su cita.
Los padres de Klaus nos preparaban el desayuno: pan casero y mermelada servidos en pequeñas losas rectangulares de madera para platos. A Clint le encantó. Para él fue muy inspirador porque es el tipo de cosas que ama. Todavía dice que le gustaría tomar todos los platos de nuestra casa y reemplazarlos por otros de madera.
Cena de Navidad con la familia Klaus: Kelly y Clint a la izquierda, la hermana de Kelly, Johnna, a la derecha. El resto es Klaus y su familia inmediata.Cuando se trataba de sus tradiciones navideñas, estábamos en camino. Toda su familia vivía en el pueblo, así que solo hicimos lo que sea que estaban haciendo. En Nochebuena, fuimos a un servicio religioso. Klaus nos llevó a una pequeña iglesia de piedra en medio del campo. Entramos y no había electricidad ni calor, así que nos estábamos congelando. Pero en el frente de la iglesia con poca luz había un árbol de Navidad iluminado con velas reales colgando de las ramas en lugar de luces de Navidad. Nunca lo olvidaré. Por supuesto, en nuestras cabezas estábamos pensando "¡peligro de incendio!", Pero fue mágico. Nos sentamos en esa iglesia y cantamos villancicos. Las letras estaban en alemán, pero eran canciones como "Silent Night", que podríamos reconocer por la melodía.
Servicios de Nochebuena en la pequeña iglesia de piedra en el bosque. Observe el árbol detrás de nosotros iluminado con velas reales. Kelly (izquierda), Clint (centro) y la hermana de Kelly, Johnna (derecha).A la mañana siguiente, cuando nos despertamos, no había ningún árbol de Navidad en la casa y no había regalos. Pero tuvimos este maravilloso brunch donde toda la familia se sentó alrededor de la mesa y comió deliciosa comida y abrió poppers navideños (se tira de la cuerda y se abre) llenos de chocolates. Después de eso, subimos al auto y condujimos a la casa de otro miembro de la familia y comimos otra comida increíble y más chocolate.
Realmente no se trataba de los regalos: el regalo que todos se daban mutuamente era estar juntos, beber chocolate caliente y comer comida deliciosa. No es que nuestras Navidades de la infancia no se trataran de estar juntos, sino que también se hizo mucho hincapié en los regalos. Nos encantan los regalos, y pueden ser una gran cosa, especialmente con los niños, pero esta Navidad definitivamente fue muy diferente y nos ayudó a ver que todo se trataba de estar con seres queridos y disfrutar el día.
Clint y Kelly en Nochebuena: estábamos tomando todas nuestras fotos con una cámara de película real. De vuelta en el día en que recibías lo que recibías. Tomamos dos de estas fotos. ¡Ambos estaban desenfocados y los ojos de Kelly estaban cerrados o medio cerrados!
No vivimos en una ciudad donde tengamos a toda nuestra familia, como lo hacen los padres de Klaus, la nuestra está dispersa por todo el mundo, y eso puede ser difícil. Sin embargo, si estamos aquí en Waco por Navidad, incluso si solo somos nosotros y los niños y la madre de Kelly quienes también vivimos aquí, todavía hacemos una gran comida y nos sentamos. Por supuesto, con los niños pequeños, cocinar puede ser una locura, y sentarse no es su parte favorita. Pero aún lo hacemos y sabemos que lo recordarán cuando sean mayores.
Ese fue nuestro primer gran viaje juntos como pareja y una experiencia tan especial, ya que nuestros ojos comenzaron a abrirse sobre cuán grande es el mundo y cuántas personas diferentes hay, y cómo, al mismo tiempo, somos amables de la misma. Solo estamos hablando diferentes idiomas. Fue una gran parte del proceso de ayudarnos a ampliar nuestra visión del mundo.
Este ensayo es parte de una serie, " My Favourite Christmas ", que presenta historias de queridos recuerdos y tradiciones navideñas de autores especiales invitados. Para leer los otros, ve aquí .
