La cebada crece de 2 a 4 pies de altura.
Con una maduración de menos de tres meses, la cebada (Hordeum vulgare) es uno de los granos más fáciles de cultivar en el huerto y se puede plantar en otoño para una cosecha de principios de verano del año siguiente o a mediados de primavera para una cosecha de mediados a fines de verano. Considerado resistente en las zonas de resistencia de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 3 a 11, puede extinguirse durante el invierno si el otoño se siembra en zonas más frías. Algunos jardineros cultivan cebada como cultivo de cobertura y la dejan caer mientras todavía está verde para aflojar y fertilizar su suelo.
Planificación del parche de cebada
La siembra de la cebada de otoño puede comenzar a mediados de septiembre en estados más fríos como Pennsylvania y puede continuar hasta el final del año en los más cálidos como Arizona. La cebada de primavera generalmente se planta antes que la mayoría de los cultivos de jardín, a mediados de la primavera, casi al mismo tiempo que se sembrarían los guisantes (Pisum sativum). Ese tiempo de siembra puede variar, según la zona, desde principios de marzo en California hasta finales de mayo en Alaska. Elija un tipo de cebada destinada a la temporada en la que se siembra, ya que la cebada de otoño no madurará adecuadamente si se planta en primavera. Los jardineros deben optar por cultivares sin cáscara, que requieren menos procesamiento, preferiblemente variedades de seis hileras, que maduran antes y es menos probable que requieran riego que los tipos de dos hileras.
Preparando el parche de cebada
Elija una parcela soleada y bien drenada con un pH entre 6.0 y 7.0 que sea viable en la temporada en la que siembra. Después de eliminar las malas hierbas, hasta un par de pulgadas de compost en la parcela para proporcionar nutrientes para el grano en crecimiento. Si prefiere poder regar y desmalezar la cebada, plante los granos en camas de 2 a 4 pies de ancho, con hileras de 1 1/2 pies entre ellas, en lugar de en un parche sólido.
Plantar el parche de cebada
Dibuja surcos en el suelo de norte a sur con un rastrillo, haciendo surcos de aproximadamente 3/4 de pulgada de profundidad. Necesitarás 1/4 de libra de semillas para sembrar cada 100 pies cuadrados de tierra. (Una parcela de 100 pies cuadrados debería producir una cosecha de granos de cebada de 5 a 7 libras). Coloque la semilla sobre el área, usando un movimiento de lanzamiento y apuntando a aproximadamente 1 semilla por cada pulgada cuadrada de tierra. Rastrille la cama de este a oeste para cubrir la semilla. Algunos de los granos seguirán siendo visibles, pero eso no es un problema.
Produciendo la cosecha de cebada
Después de regar bien la cama, manténgala con 2 pulgadas de paja para ayudar a mantener esa humedad, suprimir las malas hierbas y disuadir a las aves de comer los granos. Las semillas deben comenzar a germinar dentro de uno o dos días, con las plántulas parecidas a briznas de hierba. Bien adaptada a las condiciones secas, la cebada generalmente no requiere agua suplementaria a menos que las condiciones sean extremadamente secas y crezcan lo suficientemente rápido y espeso como para desplazar a la mayoría de las malezas. Si lo está levantando como cultivo de cobertura, déle la vuelta en la primavera una vez que los tallos alcancen 10 pulgadas de alto. La cebada cultivada por sus granos estará lista para la cosecha cuando los tallos comiencen a dorarse y los granos no se mellen cuando se presionan con una uña.
