Las azaleas pueden alegrar cualquier paisaje.
La planta de azalea es una especie de arbusto floreciente popular en la familia del rododendro. Esta flor que florece en primavera dura solo unas pocas semanas y hay miles de cultivares de la especie. La azalea es una planta muy común en los Estados Unidos. También es una planta nativa en América del Norte, así como en Asia y Europa. Dependiendo del tipo particular de azalea, las plantas pueden ser de hoja caduca o de hoja perenne.
Descripción
Las azaleas son arbustos que florecen en mayo o junio, produciendo flores que generalmente son de color rosa, blanco o naranja. La base en forma de tubo de la flor contiene un estambre que sobresale del centro. Las hojas del arbusto de azalea a menudo son de hoja perenne con partes inferiores lanosas. Las plantas se encuentran en laderas rocosas, en bosques o en la sombra de otras plantas más altas. La azalea puede vivir durante muchos años y continúa creciendo toda su vida. La planta crecerá entre 2 pulgadas y 10 pulgadas en una temporada, dependiendo de las condiciones climáticas, y puede alcanzar decenas de pies de altura en toda la vida. Por otro lado, puede extenderse a medida que el suelo cubre menos de 1 pie de altura.
Mejores condiciones de cultivo
Cultivar azaleas se considera relativamente fácil. Pero hay algunas pautas generales a tener en cuenta cuando se trata de condiciones ideales de crecimiento. Las azaleas no deben pasar el invierno en áreas con temperaturas que alcanzan menos de menos 10 a 20 grados Fahrenheit. La azalea tiende a disfrutar de una sombra considerable y crece bien a la sombra de los árboles cercanos como el pino, el roble o el acebo. A las azaleas les gusta la humedad alrededor de sus raíces, pero no crecen bien con "pies mojados", por lo que el suelo debe estar bien drenado. También deben regarse regularmente hasta principios de otoño, mucho después de que haya terminado la temporada de floración.
Plagas y enfermedades
Si bien las azaleas son populares en parte debido a su resistencia a las plagas y enfermedades, existen problemas específicos que estos arbustos suelen soportar. Entre las plagas que habitualmente habitan las plantas de azalea está la escala de la corteza. La escala de la corteza a menudo se encuentra en el este de los Estados Unidos y aparece como una masa blanca y algodonosa en las ramas de la planta. Las ramas infectadas deben eliminarse de inmediato. Las orugas también disfrutan invadiendo azaleas. Los insectos de color oscuro con rayas amarillas o blancas son orugas de azalea. Estos insectos trabajan en equipos y destruyen rápidamente el follaje de las azaleas. Los bichos de encaje son una seria amenaza para las azaleas. El follaje blanco cubierto en la parte inferior con pequeños insectos negros indica una infestación. El jabón insecticida es generalmente la mejor cura para esta plaga. Las azaleas también son bastante susceptibles a enfermedades fúngicas como el tizón de los pétalos, el mildiu polvoriento, el óxido y el tizón de las ramitas. La agalla de azalea es una nueva enfermedad de las hojas que convierte las hojas en marrón específicas de esta especie.
Plantas Tóxicas
La azalea, como su primo el rododendro, es una planta tóxica. Las plantas contienen una toxina suave. Los efectos de comer azaleas incluyen dolor abdominal y problemas cardiovasculares. Todas las partes de la planta son venenosas, incluida la miel de las flores.
