Las fases de la luna tienen un gran significado para el pueblo cherokee.
Los indios cherokee celebran cada luna nueva de una manera específica de acuerdo con sus creencias religiosas. Durante su historia, los indios cherokee asentaron aldeas en el río Tennessee mientras atraviesa los Montes Apalaches hacia Virginia y hacia el norte. Eran granjeros, cazadores y recolectores que dependían de la tierra para mantener a su gente. La naturaleza de su estilo de vida les hizo estar especialmente en sintonía con las estaciones y la naturaleza. La tierra proporcionaba sustento y conocimiento. Muchas personas cherokee modernas continúan observancias tradicionales.
El calendario cherokee de celebraciones
Las ceremonias Cherokee Moon se basan en las trece fases de la luna y se reconocen en el caso de una luna nueva. Cada observancia tiene la intención de guiar a las personas cherokee en el crecimiento espiritual y cultural dentro de la forma de vida cherokee. Los momentos especiales de reflexión generalmente caen dentro del calendario de 12 meses, con un "medio mes" adicional en junio. Octubre es el mes de la luna de la cosecha y se considera el comienzo de las lunas cherokee. Marzo comienza un nuevo ciclo de siembra.
El significado del número siete
A lo largo de las estaciones, otros rituales y celebraciones ocurren durante festivales específicos. Los festivales son generalmente de naturaleza religiosa y continúan durante varios días. Se da una amplia organización en preparación para cada festival. El número siete tiene una importancia significativa en la cultura cherokee. Este hecho se refleja en los rituales de los festivales. Siete representa el nivel más alto de pureza que se puede alcanzar. El número aparece con frecuencia en la mitología cherokee, historias tradicionales y festivales. Hay seis festivales tradicionales principales, según la Nación Cherokee. Un séptimo festival ocurre una vez cada séptimo año. El festival se conoce como el baile principal.
Planificación y preparación del festival
Los adultos que desean seguir las tradiciones de sus antepasados participan en las celebraciones. Los niños participan en juegos y escuchan a los mayores contar historias. Cada uno de los festivales incluye bailes específicos de hombres y mujeres en los momentos designados. Otros rituales incluyen purificación por agua, ayuno y medicina por parte del curandero. Durante el Festival de Maíz Verde Maduro, se da "Black Drink" para purificación. El ayuno es seguido por la fiesta. Los siete clanes participan en los festivales. El número siete continúa dominando las tareas durante los festivales. A menudo, se eligen siete hombres o siete mujeres para la preparación o planificación de alimentos. El día de la Primera Luna Nueva de Primavera está determinado por siete Consejeros Principales.
Las celebraciones de luna nueva son un tiempo de acción de gracias y purificación.
Festivales Cherokee
La ceremonia del maíz verde tiene lugar en marzo. La Ceremonia del Maíz Verde Maduro sigue a la Ceremonia del Maíz Verde por 45 días. El Gran Festival de la Luna Nueva presenta el año nuevo. Cherokee cree que la creación del mundo tuvo lugar en otoño. La ceremonia de Friends Made se lleva a cabo 10 días después del Gran Festival de la Luna Nueva. No se da un nombre o mes específico a la ceremonia de invierno. Esta ceremonia incluye instrucciones precisas para una danza ritual llena de simbolismo. Los cherokee creen que los árboles son sagrados. Por lo tanto, el fuego también es un elemento sagrado de estas ceremonias.
Fiesta Nacional Cherokee
Muchos cherokee continúan observando las tradiciones sagradas tradicionales. Además, una fiesta más contemporánea celebra la firma de la Constitución Cherokee de 1839. Desde 1953, la Nación Cherokee ha celebrado su independencia el fin de semana del Día del Trabajo en septiembre. Los indios cherokee viajan de toda América a Tahlequah, Oklahoma, la capital de la nación cherokee, para renovar viejas amistades y celebrar con juegos, comida, música y auténticos artículos cherokee.
