Si vives en (o vas a viajar a) Florida, escúchalo. Tienes una nueva razón para ser aprensivo con las ratas y los caracoles: podrían estar portando un parásito potencialmente mortal.
Un nuevo estudio encontró que el gusano pulmonar de rata, un parásito que infecta el cerebro, se está extendiendo por todo el estado del sol, según el Huffington Post. El gusano pulmonar de rata ya está presente en Louisiana, Texas y Hawai, y podría continuar propagándose por todo Estados Unidos.
El parásito, que es transportado por ratas y caracoles, puede infectar el cerebro y causar meningitis en las personas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). También puede causar dolores de cabeza, rigidez en el cuello, náuseas, vómitos y sensaciones anormales. En casos raros, el parásito ha causado problemas neurológicos o la muerte. Usted puede infectarse si consume animales o produce productos expuestos al parásito.
En el último estudio de la Universidad de Florida, los investigadores encontraron que el gusano pulmonar de rata vivía en ratas y caracoles en cinco condados del norte y centro de Florida. El parásito ya se había encontrado en el sur de Florida, por lo que este nuevo desarrollo ha demostrado cómo puede y puede continuar propagándose.
Todavía no se han reportado casos de gusano pulmonar de rata en humanos en Florida, pero se han reportado casos humanos en Hawai durante más de 50 años. Si bien el parásito ha prosperado históricamente en climas tropicales, ahora sabemos que también puede extenderse a regiones más templadas.
Los investigadores dicen que para ayudar a prevenir la infección e identificar adecuadamente a las personas infectadas, la conciencia es clave. "El parásito está aquí en Florida y es algo que debe tomarse en serio", dijo en un comunicado Heather Stockdale Walden, autora principal del estudio. "La realidad es que probablemente se encuentre en más condados de lo que lo encontramos, y probablemente también sea más frecuente en el sureste de los Estados Unidos de lo que pensamos".
Para prevenir el gusano pulmonar de rata, es importante lavar los productos a fondo, ya que los caracoles muy pequeños pueden esconderse en las hojas de lechuga. También debe enseñar a los niños a no comer caracoles crudos y tener en cuenta los riesgos de comer caracoles, ranas y crustáceos. Para proteger a sus mascotas y ganado, revise los abrevaderos de los caracoles y controle los hábitos de comer caracoles.
(h / t Huffington Post)
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