El búfalo americano, o bisonte, es uno de los animales nativos más fuertes del continente, pero ¿cómo se compara el cuero de su piel con el de la vaca doméstica? Compararemos las diferencias entre las pieles de piel de búfalo y piel de vaca en apariencia, tamaño, grado y prácticas típicas de bronceado.
Prácticas de bronceado y salud planetaria
El cuero de búfalo se curtirá típicamente usando métodos tradicionales, llamados "bronceado cerebral", que es una práctica antigua utilizada por los nativos americanos y varias otras sociedades tribales de todo el mundo. Hoy se consideraría una práctica "verde", ya que no utiliza los productos químicos altamente tóxicos que se encuentran en las prácticas modernas de bronceado. El bronceado cerebral utiliza materiales orgánicos: cerebros, hígado, médula ósea, ricino u otros aceites naturales, combinados con humo de leña. Otras prácticas de bronceado nativas usan la corteza de un árbol, como el roble. Fumar la piel al final mantiene el cuero resistente a las polillas, preserva las fibras y permite que el cuero permanezca suave y flexible incluso si se moja. El resultado es un cuero duradero que es suave y transpirable.
Las pieles de vaca generalmente se curten con métodos modernos, que utilizan productos químicos altamente tóxicos, como el cromo, y tienen como subproductos vapores venenosos que emanan de grandes cantidades de productos químicos, como el amoníaco. Combine las prácticas de bronceado con las prácticas de cría en granjas, y el búfalo gana por la salud general del planeta.
Ocultar tamaño y grano
Aunque los búfalos son más grandes que las vacas en aproximadamente media tonelada, las pieles son más pequeñas, con un promedio de 30 pies cuadrados, en comparación con 50 pies cuadrados en pieles de vaca. ¿La razón? Las pieles de búfalo no se estiran para preservar su maravilloso y deseable patrón de grano. El grano de piel de búfalo es más distintivo que el grano de cuero de vaca y le da a un proyecto un aspecto más terroso o rústico.
Fuerza
¿El cuero de búfalo es más fuerte que el cuero de vaca? Realmente no. Las pieles de vaca y búfalo son similares en resistencia y elasticidad; ambos son los más fuertes de las pieles de animales fácilmente obtenibles, y no se estiran fácilmente, lo que los convierte en una buena opción para tapicería, zapatos o bolsos. En estas pieles, la resistencia está dictada por el grosor de la piel o la calidad del cuero.
Grados
La clasificación del cuero le dice qué esperar en la apariencia y el peso del cuero. En esto, la piel de búfalo o vaca puede ser igual. El cuero de grano completo es el cuero de la parte superior del animal; no ha sido tratada con lijado o pulido para eliminar las imperfecciones, y es el grado más fuerte de cuero. Top-grain es el segundo mejor; se lija o se pule o se trabaja de otra manera para eliminar imperfecciones. Este cuero se encuentra más comúnmente en las prendas. Otros grados de cuero incluyen flejes o latigo, split, gamuza, nubuck o nappa; algunos de estos no se encuentran comúnmente como cueros de búfalo. Sin embargo, a medida que la carne de búfalo se vuelve más común, las pieles se vuelven más fáciles de adquirir y se crean diferentes aplicaciones comerciales.
Cuidado
Las pieles de vaca o búfalo son idénticas en términos de cuidado durante toda su vida. Sin embargo, existe una gran cantidad de información errónea general en los libros y en Internet cuando se trata de cómo cuidar el cuero. La mejor manera de cuidar el cuero adecuadamente es preguntarle al fabricante o al distribuidor de cuero qué productos recomiendan o las instrucciones que tienen para el cuidado de una pieza en particular. Si es posible, consíguelo por escrito.
Si se trata de un artículo antiguo, como un artículo o prenda tapizada antigua, es mejor preguntar a un conservador calificado de artículos de cuero en su área contactando al Instituto Americano para la Conservación de Obras Históricas y Artísticas.
¿Búfalo americano o de agua?
Finalmente, una palabra de precaución. Cuando busque pieles de búfalo o bisonte estadounidenses, tenga cuidado con las fuentes en el extranjero. Búfalo en India o China generalmente significa búfalo de agua, ¡una raza muy diferente!
