La latencia de las semillas, que a menudo se encuentra en las plantas que crecen en estaciones húmedas y secas alternas, asegura que las semillas sobrevivan hasta que las condiciones sean adecuadas para la germinación. En algunas semillas, el embrión está inactivo. En otros, una capa dura evita que el aire y el agua, necesarios para la germinación, entren en la semilla. A menudo, las semillas más grandes se escarifican para romper el revestimiento duro, técnicas que imitan las condiciones naturales.
Escarificación física
Este proceso imita el roer de roedores y la intemperie. Usa un cuchillo para cortar semillas de medianas a grandes, especialmente frijoles y legumbres. También puede frotarlos con una lima, papel de lija o papel de lija. Rasca las semillas y sus lados, pero no te rasques tanto que expongas el embrión de color claro. El papel de lija se usa a menudo para escarificar las semillas anuales de guisantes dulces (Lathyrus odoratus). Puede escarificar grandes cantidades de semillas agitándolas vigorosamente en un frasco lleno de arena gruesa hasta que sus capas estén rayadas y sin brillo. La escarificación física funciona con dos miembros del género perenne Ipomoea que generalmente se cultivan como plantas anuales, la gloria de la mañana (Ipomoea purpurea) y la flor de luna (Ipomoea alba).
Agua caliente
Alternar el clima cálido y frío también escarifica las semillas. Para imitar esto, coloque las semillas en cinco a seis veces su volumen de agua que es 190 grados Fahrenheit, sin hervir. El agua hierve a 212 grados Fahrenheit. El agua hirviendo los matará. La ebullición hace que las semillas sean permeables, y absorben agua y se hinchan a medida que el agua se enfría. Cuando el agua se enfría a temperatura ambiente durante un período de 12 a 24 horas, deseche las semillas que flotan y mantenga las que se hunden.
Productos químicos para el hogar
Los abrigos de semillas también se escarifican a medida que pasan a través de los ácidos en el tracto digestivo de las aves y los animales que los comen. Las semillas especialmente duras pueden escarificarse sumergiéndolas en ácido sulfúrico, un sustituto del ácido estomacal que a veces utilizan los cultivadores comerciales, pero demasiado peligroso para recomendarlo al jardinero doméstico. Aunque es menos efectivo, sustituir el ácido sulfúrico por vinagre puede escarificar las semillas con capas que no son demasiado duras. Remoje las semillas en vinagre durante diferentes períodos de tiempo para determinar cuánto tiempo lleva apagar sus semillas, pero no formar pozos profundos que puedan exponer y destruir su endospermo. Si no están empapados el tiempo suficiente, sus pieles serán suaves y aún impenetrables al aire y al agua. Cuando haya terminado, remoje las semillas en agua a temperatura ambiente durante uno a cinco días.
Escarificación de fuego
Las semillas de algunas plantas no germinarán hasta que hayan pasado por el fuego. Un ejemplo es común Manzanita (Arctostaphylos manzanita) Aquí una capa de agujas de pino secas de 4 a 6 pulgadas de profundidad se extiende sobre las semillas y prende fuego. Después de que el fuego se haya apagado y enfriado, las semillas se empapan con agua. Incluso entonces las semillas no germinarán por otros dos meses. Manzanita crecerá en las zonas USDA 8a a 10b.
